连续三日的跋涉，雪儿始终远远坠在队尾，连用饭饮水都刻意避开人群。直到第三天日落黄昏，真定府灰蒙蒙的城墙已遥遥在望，却见假“牛铁柱”突然扬鞭转向，领着车队往城外一处深宅大院驶去。

魏镖师猛地勒住缰绳，马匹人立而起，“镖头！”他声音里透着焦躁，“衙门仓库在城里，这方向不对啊！”

假镖头缓缓勒马回身，那双鹰目闪着冷光，刻意将嗓音压得粗粝，“城里疫气太重。”说着马鞭一扬，指向不远处那座青砖黛瓦的大院，“货卸在那儿。”

雪儿顺着鞭梢望去，只见那宅院门前的石阶上积着薄雪，却分明有几道新鲜的车辙印蜿蜒入院——看来近日往来此处的车队不少。

“这不合规矩啊！”魏镖师拍着腰间账本，“不送到地头，谁给结银子？”

“啪！”鞭梢炸响，假镖头手中长鞭如毒蛇吐信，猛地抽在魏镖师脚前三寸处。干硬的冻土应声迸裂，扬起一片呛人的尘烟。

“老子说——”假镖头的声音陡然拔高，震得枯树枝头的积雪簌簌落下，“差不了你的卖命钱！”这一嗓子吼得几个想开口的镖师都缩了脖子——毕竟这一路走来，谁没见过他袖口若隐若现的淬毒袖箭？

雪儿与段少阳目光交汇，同时望向那座突兀矗立在枯树林间的宅院。远看确似寻常富户府邸——青砖围墙蜿蜒如蟒，黛瓦上积着未化的雪。

可细看那门楼匾额，“静观山庄”四个描金大字褪色得极不自然，像是刻意做旧的伪装。两尊石狮子蹲在朱漆大门前，狮口里的石球已被摸得溜光。

院墙外看似随意栽种的冬青树，实则排成了九宫八卦的阵势。树丛间偶尔闪过金属冷光，怕是藏着机关暗哨。

更古怪的是，这隆冬时节，院里竟隐隐传来夏蝉鸣叫——定是挖了地龙，用炭火硬烘出来的暖阁。

雪儿眯起眼睛，只见门廊下立着几个青衣小厮，个个太阳穴微鼓，腰间配着的柳叶刀鞘上，赫然烙着六扇门的火纹标记。

她心头猛地一紧——那刀鞘的制式，与卓越随身佩戴的一模一样。

“劳烦通传，”假镖头的声音突然响起，刻意放低的嗓音里带着几分恭敬，“就说‘寒梅着花’了。”

此时运送药材的车队已在门口排了两个横排，为首的小厮目光如电，在镖队众人脸上扫过，尤其在雪儿和段少阳身上多停留了一瞬。

他右手拇指无意识地摩挲着刀柄——那上面缠着的红线，正是六扇门捕快惯用的暗记。

院内突然传来一阵环佩叮咚，伴随着熟悉的嗓音，“可是药材送到了？”那声音清越如泉，却让雪儿浑身血液瞬间凝固——分明是任冰的声线，却带着她从没听过的冰冷。

话音刚落，朱漆大门“吱呀”一声缓缓开启，一袭绛红织金的身影显现，那人身着驸马朝服，云锦蟒袍上四爪金蟒在雪光中熠熠生辉，腰间蹀躞带上悬着的正是御赐“如朕亲临”金牌。他头戴乌纱幞头，额前缀着的东珠在阳光下流转着华彩。

众镖师一见是他，顿时心中狂喜。这位爷可不只是六扇门总捕头，更是当朝唯一的驸马，如今公主有孕在身，坊间早有传言，若今上再无皇子，公主诞下的子嗣极有可能继承大统。能与他攀上关系，日后荣华富贵岂非唾手可得？

那假镖头反应极快，立刻带头跪拜下去，高声道：“参见驸马爷！”身后众镖师齐刷刷跪倒，恭敬行礼。

段少阳眉头微蹙，心中掠过一丝异样。他下意识侧首望向雪儿，却见她神色如常，只是那纤纤玉指正不着痕迹地轻扯他的衣袖。

段少阳会意，单膝点地时借着俯身的姿势，压低声音道，“既是旧相识，怎不上前问候一番？”话音未落，他自己先怔了怔——这话里怎么透着一股酸味？

雪儿眼帘低垂，心知任冰虽贵为驸马，却始终保持着江湖人的做派。六扇门上下皆知，这位总捕头最厌繁文缛节，与属下一起时双方从来都是抱拳见礼，何曾受过跪拜之礼？但眼前这个“任冰”不仅坦然受礼，举手投足间更透着几分刻意模仿的官场气派。

她正思索间，忽觉身旁人的气息微微一滞。段少阳见她迟迟不语，反而目不转睛地望着任冰，心头不免泛起一阵酸涩。

“怎么？”他压低的声音里带着几分生硬，“几日不见，这就生分了？”