停了一息，忽尔叹了口气：“身死他府，也算客死罢，可怜，可怜。”

他清和的脸上露出不忍之色，将手在身前挥了挥，似是不想再继续这个话题，转而问及别事：“郭先生可有信来？”

“有，一共两封。”九影上前几步，不知何时，手里便多出了两个黄竹筒，呈了上去。

黄朴接过竹筒，挑开带着印记的封蜡，自其中抽出纸条，方欲去读，忽似想起什么，抬手拍了拍额角：“这一忙我却是忘了，我叫你替我买的眼镜，可买到了？”

他指了指头顶的灯笼，苦笑道：“此处太暗了些，我如今眼睛益发不好，瞧不大清楚字迹。”

九影依然是那副石头般的样子，无甚情绪地说了句“属下该死”，手中便又突然多出一只黑布卷儿。

他将此物递了过去，平平语道：“回主子，属下请人逐个试过了，这一副应是正好。”

看得出，他对黄朴的起居近况十分了解，一应行止自然而然。

黄朴温笑着谢了他，接过眼镜戴上，眼前一切果然变得清晰了些，他方展信读了起来。

两张字条儿都很短，很快便读完了。

将字条信手塞入袖笼，他长叹了一声，仰首望向天边的那一弯眉月，喃喃地道：“早知有今日，当初这一步棋就不该走，而今，悔之已晚……”

九影默然不语。

怅怅地收回视线，黄朴转首望向他，然那眸光却是空的，似是穿过他的身体，望去了别处。

“初影最近如何？伤势好些了么？”他忽地问了一声。

九影叉手回道：“大家兄一直盯着青云巷，没回过庄子。属下前番见他，还是在半个月前，他的伤已经全好了。属下替他谢主子赏的好药。”

“这是我当做的。”黄朴温厚地笑了笑，又道：

“那就还是交代给你吧。你回去就给郭先生去封信，告诉他，那批军械还没好，让他再等等，何时有消息，我再与他联络。近期……就不要再与我们通消息了。”

他长长地叹了一声：“东州四杰已去其二，余下两家如惊弓之鸟，此时不好过于逼迫，当以怀柔为上。毕竟，他们也算为国捐躯。”

语罢，转首四顾。

除了沉默如石的九影，并无人与他唱和。

那个曾经与他对坐相谈的人，已然在他的命令下，埋尸于荒野，永远地消失了。

他有些意兴阑珊起来，挥了挥手，语声低微：“再，告诉郭先生，我南山党（啊）人中兴之志，至死不悔，让他放心。”

“是，主子。”九影应道。

黄朴望他数息，再叹一声，提步踏过短廊，转进了屋中。

弦月如勾，月华如水，竹影下再没了那明暗交错的身影，清贫的小院中，一派静谧。

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