小巴蒂·克劳奇大笑起来；刺耳的笑声在房间里回响，他一边笑一边快速地说，“你是在说我睚眦必报吗？我和你的习惯恰好相反，不喜欢用一种可爱的方式拐弯抹角，尤其是对那些远道而来的人。而且我有必要说明，我的一切行为都出自我‘个人’的意愿，不过，如果有必要，我也会像你说的那样，给我父亲提供一点小小的便利和帮助，那样他或许就不会那么大费周章了，嗯？”

他的语气欢快又轻松，却隐隐夹带着凶暴的威胁；罗齐尔吸了吸鼻子，语气稍微缓和了一点，“好吧，巴蒂，你是一个很好的朋友，我向我对你的误解道歉。”

“我也向你道歉，罗奇。”西格伯特·弗利说。

一段沉默，只有雪貂洛拉哀怨的呜咽声和微弱的布料摩擦声；斯莱特林的男孩们一点也没察觉到他们的宿舍藏着五名入侵者，他们的注意力全放在了刚才那场谈话上。

掠夺者们躲在一张空床旁边，个个屏息凝神；茱莉心里很紧张，如果被发现她半夜潜入了斯莱特林的男生宿舍，那她就完了——比顶着一头可笑的头发更糟糕。

“好啦，好啦，”小巴蒂·克劳奇率先打破了尴尬困窘的气氛，他拍了拍手，兴奋地说，“我们今晚不是还有正事儿要干吗？”

黑暗中响起一阵叮叮当当的玻璃器皿的碰撞声，屋内亮起一盏绿幽幽的灯，五个男孩围坐在被临时腾出来的空地上，注视着一口小锅。

“他们这是要干什么？”詹姆小声说，“半夜不睡觉研究魔药，鼻涕精都没他们这么变态。如果斯拉格霍恩知道了一定会感动的老泪纵横，到处宣传他学院的学生们有多么多么勤奋。”

“谁知道，”西里斯没好气地说，“他们该不会是在研究什么邪恶的黑魔法吧。”

莱姆斯低声说，“他们看的书是《强力药剂》。斯拉格霍恩在课上提过，里面记载着一些药效很可怕的魔药配方。那本书属于禁书区，他们是怎么弄到手的？”

“偷来的，要不就是斯拉格霍恩批准借阅的。”彼得也跟着猜测。

“我看不大可能是借阅条的功劳，”莱姆斯说，“教授们不会认为一年级的学生会需要这本书，很有可能是偷来的，不过，他们是怎么躲开防偷窃咒语的呢？”

西格伯特·弗利提溜着一条不停蠕动的蚂蟥扔进煮沸的小锅里，噼啪一声，蚂蟥瞬间融化了，冒出一股热腾腾的白气，水蒸气洇湿了男孩们的脸和头发，凝聚出细小的水珠。他们边熬制药水边聊着天。

“……代替的材料可能不会达到预期的效果。”加里奥特·诺特盯着由绿变黄的液体咕哝道。

“实验品而已。”西格伯特说。

“即使是实验，也要尽可能做到严谨。”雷古勒斯说，他全神贯注地盯着药水的变化。

“在材料和水平都不够的情况下，达成你要求的严谨可不太容易。”罗齐尔半开玩笑地说。

“雷古就是这样儿，”小巴蒂懒懒地说，“他对什么都很严格，对自己更是。你们看见他的作息时间表了吗？梅林啊，几乎每天都安排的满满当当，除了——周四的晚上。是可以尽情享受的娱乐时间……”

茱莉心里咯噔一下；小巴蒂意有所指。

“看来你很关心我，巴蒂。”雷古勒斯语气冷淡，“想必我周四晚上的娱乐方式你也知道啰？”

“啊，也许我可以猜猜，”小巴蒂轻快地说，“一只温驯、可爱又迷人的小狗，满足布莱克式的情调。”

雷古勒斯没有回答，他烦躁地搅动着坩埚。

“你从哪弄来的狗崽子？”加里奥特饶有趣味地问，“不会是从那个傻乎乎的大块头那儿弄来的吧——”

愤怒的碰撞声打断了他的话；声音是从靠近门口的那张空闲的床铺那儿发出的。五个男孩吓的呆滞住了，那里漆黑一片，就像有什么骇人的怪兽潜伏在里面一样。

“怎么回事，”加里奥特结结巴巴地说，“是什么东西——是洛拉吗？”

“不是，洛拉在这。”

“耗子，学校里耗子很多。”

“耗子能弄出这么大的动静？”加里奥特哑着嗓子叫道，“帷幔在动——别告诉我说是耗子在上面荡秋千。”

“去看看就知道了。”

小巴蒂抓过提灯往那张床铺走去，雷古勒斯和罗齐尔举着魔杖紧随其后。加里奥特和西格伯特提心吊胆地看着。

“什么都没有。”小巴蒂说，用提灯照着床底，“不过很有可能是耗子，这下面有一个耗子洞，我们可以把失败的魔药倒进这里面。”

于是五个男孩又坐回一处，等着药剂熬好。药剂现在变成了一种肮脏、黏稠的黑色东西，咕嘟咕嘟冒着泡泡。

“失败了……唉，白费了这么多材料，要知道这些东西可是很难弄到的呢。”小巴蒂惋惜地叹了口气，“看来只能当杀虫剂了。”

他把药剂倒进了他刚才发现的那个耗子洞，过了几分钟，里面传出撕心裂肺的尖叫声和惊慌失措的跑动声，但很快就安静了。

加里奥特面无表情；雷古勒斯很不舒服的样子；西格伯特脸色发白，他抱紧了他的雪貂。

罗齐尔慢悠悠地说，“西格，小心你的洛拉，别误食了那些死耗子啊。多加小心。”他着重强调了最后四个字，看向西格伯特的眼神意味深长。

他们收拾好了器具，熄灭了灯，看样子是准备睡觉了。

“我们也回去吧。”莱姆斯悄声说，于是掠夺者们缓慢地向门口移动。

“你们今天看见赫奇帕奇的那个女生了吗？”加里奥特突然开了口，掠夺者们停住了。

“她真是太好笑了，瞧她把自己弄得那个样子！她大概觉得自己这样儿很时髦吧，她在模仿巴黎画染吗？”罗齐尔回答。

“雷古觉得怎么样？”小巴蒂笑着问，“你不是喜欢那一挂吗？”

“我对麻种女巫没有兴趣。”雷古勒斯冷冷地说。

“是啊，我们都知道你和沙菲克走得近，”西格伯特赶紧说，“别把雷古和那种人混为一谈嘛。”

“谁会喜欢那种人？”罗齐尔厌恶地说，“赫奇帕奇都是软弱无能的饭桶；博恩斯家居然有人被分到了赫奇帕奇，真是给纯血统丢人现眼。”

“我也不喜欢沙菲克。”

“你不喜欢她是明智之举。老实说，沙菲克和布莱克确实不般配，”小巴蒂说，“沙菲克家道没落，不思进取；沙菲克本人也是个被宠坏了的小姑娘。”

“可她父亲到底认识那么多人呐，”加里奥特·诺特说，“而且从她的穿着打扮上来看……那对祖母绿的耳坠可是难得一见的珍品，这不像是家境困窘的样子。”

“她父亲确实很能干。不过，虽然世事千变万化，但看得远不会有什么坏处。她现在享受的东西，未来可不一定能带得走，她有一个哥哥呢。”

“斯拉格霍恩私底下和我说，戴维森·沙菲克资质平平，不会有太大出息。至少比不上他妹妹；他把全部精力耗费在了魁地奇上，枉费他父亲的一片苦心。”

“沙菲克和她的哥哥人都很好，我上次摔伤了，是他背我去的校医院。”西格伯特说。

“听听，西格心软了，”罗齐尔玩味地说，“一向讨巧的弗利先生就没有拜访一下沙菲克先生表示感谢吗？”

“是啊，我父亲的确是个知恩图报的人，大家都很敬重他；这不，前些日子刚刚专程拜访过尊府哩，感谢你和罗齐尔叔叔的照顾，”西格伯特说，“说不准，最近还会再叨扰一次。”

“对你们的造访，我全家不胜荣幸；但恐怕我们没有时间招待你和弗利先生，”罗齐尔冷冰冰地说，“因为我母亲病了。”

西格伯特礼貌地表示了对罗齐尔夫人病重的关心和遗憾之情，罗齐尔同样礼貌地表示感谢。这期间，其余三个人都没有说话；在西格伯特和罗齐尔的你来我往的谈话结束后，雷古勒斯关切地问罗齐尔夫人的病情如何，是否有所好转、请医生来看过，罗齐尔回答说是旧疾复发，已经请私人医生登府照看，并无大碍；罗齐尔由衷地感谢了雷古勒斯对罗齐尔舅妈的关心，并热情地邀请他复活节假期来家里做客。雷古勒斯礼貌地回绝了，说是假期另有安排。

罗齐尔又把话题转到了那个哗众取宠的赫奇帕奇女生身上，他满怀嘲弄和憎恶的心情说，“她真的可笑极了；第一堂飞行课闹出那种乱子来，把魔药课搅合的鸡飞狗跳；不过这也不奇怪，他们这类人就是这样儿，见到什么都大惊小怪。还是雷古给她救下来，不然她就没命了——当然，那是再好不过的结果了。那类人少一个算一个，魔法界会干净很多。”

“如果学校出了人命，恐怕我们就都得收拾东西回家了。”雷古勒斯冷冷地说，“你也会回到布斯巴顿，公平的说，那里比霍格沃茨要适合你。”

“啊，这确实是，”罗齐尔没听出雷古勒斯的弦外之音，他想当然地说，“或许你也能去布斯巴顿呢——”

小巴蒂噗嗤笑了。

罗齐尔不快地说，“巴蒂，你笑什么？”

“啊，鼻子有点痒。”小巴蒂懒洋洋地回答。

“她，”罗齐尔说，他指的依然是那个被他用来当做谈资的赫奇帕奇女生，“她居然和那个纯血败类卡尔待在一起。那个阿兰·卡尔，他的祖母阿兰·艾丽娅·卡尔就是一个败类，曾经在布斯巴顿公开表示支持麻瓜；还有那个诺曼，一脸假笑，我猜他应该是洛伦·诺曼的孙子，真是蛇鼠一窝。”

“我们别说这些了，行吗？”雷古勒斯不耐烦地说，他翻了个身，把床帘唰地拉上了。

罗齐尔有些尴尬，为了照顾他的面子，他接着说，

“霍格沃茨的泥巴种太多了，尤其是赫奇帕奇，都是泥巴种和混血，简直是一个烂泥塘；他们居然让邓布利多这个疯疯癫癫的老头子当校长，真是败类——”

他的声音被一阵猛烈、狂怒的撞击声吞没了，好像有人运足力气把拳头砸在坚硬的木板上。斯莱特林的男孩们惊慌失措地瞪着那张疯狂地摇晃的床铺，那张光溜溜的床板剧烈地上下颠簸，发出刺耳的嘎吱嘎吱的声音。紧接着，深不见底的黑暗中忽地冒出几个闪光的白色小点，小点越变越大，最后变成几个淡青色、椭圆的物体，直直地向几个目瞪口呆的男孩的脸上狠狠砸来——噼啪几声脆响，男孩们的脸上满是臭烘烘、黏糊糊的蛋液。

惊惧愤怒的尖叫痛骂声惊醒了整个斯莱特林的宿舍；趁着混乱，掠夺者们安然无恙地溜出了斯莱特林的地盘。