“据我所知，是个建筑工程师，”马克诺顿先生暧昧地说，“人经常在国外，做水坝的1。我不是在骂人，亲爱的，”他对妻子保证说，“我是指他的工作而言，或者有时候建油管这一类的工程。我也不十分清楚。他到瑞典去了，恐怕要待好一阵子，留给孩子的妈一堆的工作——煮饭洗衣——瞎，难怪孩子会变野。他们不是坏孩子，只是需要一点管教。”

“除了听见尖叫声，你还看见什么没有？何时的事呢？”

在英文里水坝（da ）和咒骂（dan）两字发音一样。

“我不知道，”马克诺顿先生说，“每次到园子里来，我都先除掉手表。前几天水管被辗坏了，花了好大工夫才修理好。

亲爱的，那时候是几点钟呢？你听到了，不是吗？”

“一定是两点半的时候，也许罢——至少在我们饭后半个小时。”

“哦，是这样，那么你们何时吃午餐？”

“一点半——“马克诺顿太太说：“如果运气不错的话。那个丹麦女孩一点时间概念也没有。”

“餐后——你有没有午睡呢？”

“有时候有，今天没有。我得把做了一半的事情了结，我在整理一些东西，添加堆肥。”

“真是不简单，做堆肥。”哈卡斯特一本正经地说。

马克诺顿先生的脸上立刻亮了起来。

“确实不简单。瞎，我纠正不少人的观念。他们都是用化学肥料！不要命啦！你来看看。”

他热烈地拉着哈卡斯特的手臂，推着手车，沿着小径，来到与十九号花园分隔的篱笆边。一堆混合肥料，大大方方地堆在太阳下，四周以紫丁香围得着。马克诺顿先生把手车推进旁边的小棚子里，椰子里整齐地放着各种工具。

“你把东西整理得井然有序。”哈卡斯特赞美道。

“工具一定要爱惜的。”马克诺顿说。

哈卡斯特若有所思地注视着十九号。篱笆的另一边，是玫瑰交植的小径，一直通到屋角。

“当你在这儿做堆肥的时候，可曾看见有人在十九号花园里，或是在室内窗边张望，或是任何诸如此类的事？”

马克诺顿摇摇头。

“什么也没看见，”他说，“抱歉，不能帮上什么忙，探长。”

“你知道的，安格斯，”他的妻子说，“我相信我确实看见个人影藏匿在十九号的花园里。”

“亲爱的，我认为你并没有看见任何人，”她的丈夫坚决地说，“我也没有。”

“那女人不断地说她看见那个，又看见这个。”当他们回到车内时，哈卡斯特喃喃地抱怨着。

“你不以为她认得照片里的人吧？”

哈卡斯特摇摇头说；“我很怀疑。她只是想把自己想成那样子而已，这种证人我太了解了。如果我再盯间下去，她什么也说不出来的。”

“是的。”

“当然，她可以说在公共汽车上，或是什么地方，那人就坐在她对面，那是一厢情愿的想法。你认为如何？”

“我也是这么想。”

“没有什么收获，”哈卡斯特叹了一，一口气说，“当然；有些事情实在古怪得很。譬如说，那黑姆大大尽管全神贯注于她的猫咪，然而对于邻居的事却几乎一无所知，未免太不可能；

而且，对于谋杀竟然那般不在意。”