“他永远一无所知。总之，那时间他在海尔街的‘盖恩福特＆史威坦哈姆事务所’。噢，不，詹姆士不可能给你们任何帮忙的。我刚才说过了，他中午是不回来吃饭的。”

“通常他都去哪里吃中饭？”

“他通常都到‘三根羽毛’吃三明治，喝咖啡，那地方很不错，以快餐出名。”

“谢谢你，华特豪斯小姐。啊，我们不再打扰你了。”

他站起身，走出廊道。华特豪斯小姐也跟着送出来。柯林·蓝姆拿起门边的高尔夫球棍。

“这根球棍不错，”他说。“棍头蛮沉重的。”他放在手上掂了一掂。“我看你是有所准备嘛，华特豪斯小姐。”

华特豪斯小姐微微吃了一惊。

“说真的，”她说：“我也不知道这根球棍怎会跑到这里来。”

她迅速地抢过球棍，插进球袋里。

“亏你想出这样一个好方法，”哈卡斯特说。

华特豪斯小姐打开大门，让他们出去。；

“唉、”柯林·蓝姆叹了一口气，“虽然你从头便下功夫讨好她，也没打听出多少。那是你经常不变的手腕吧？”

“像她这类型的人，有时候这招很管用。对付这种挺得硬邦邦的人，只有拍马屁。”

“她像是终于获得一碟乳酪的小猫一样，欢喜得咪咪叫，”柯林说。“不幸，我们什么也没得到。”

“没有吗？”哈卡斯特说。

何林迅速地瞪着他。“你心里有什么鬼？”

“只是一个很微末的细节，也许毫不重要。佩玛练小姐上街购物并到邮局去，但她没有向右却向左转，根据玛汀戴所叙述的，那电话大约是在一点五十八分打来。”

柯林奇怪地瞪着他。

“尽管她否认了，你仍然认为那电话可能是她打的？她说得很肯定的啊。”

“是的，”哈卡斯特说：“她是说得很肯定。”

他的声调显得暧昧。

“如果是她打的，那是为了什么呢？”

“啊，都是‘为什么’，”哈卡斯特不耐烦地说。“为什么？

为什么？为什么尽是这种无聊事？如果电话是佩玛绩打的，她为什么要那女孩到那里去？如果电话是别人打的，又为什么要把佩玛编小姐拖进来？我们什么线索也没有。如果那个玛汀戴和佩玛蠕小姐是相识的，必然知道那打电话的人是不是她，或者至少听起来知道像不像她的声音。噢，十八号的收获不多，看看二十号是否运气会好些罢。”

第八章

威尔布朗姆胡同二十号又叫做“戴安娜寄宿舍”。铁栅门上缠有密密的铁刺，大概是用来防阻不速之客。几棵月桂树恹恹无生气，枝丫蔓横地挡在门口，使得想要进去的人更加困难。

“这家房子应该叫做‘月桂之家’，”柯林·蓝姆嘟囔着。

“真不知道何以取名‘戴安娜寄宿舍’？”