“嗯。”李玉抿了一口茶，“还有粮食的消息吗？”

“有。”张伟低头看了一眼密报，“商队那边说，西域诸国的粮价已经翻了三倍。咱们之前低价收的那些粮，现在转手卖出去，赚的钱相当于国库三个月的进项。”

李玉放下茶盏，微微点了点头。

“继续收。朕要让西域诸国，把吃奶的力气都花在打仗上。”

张伟犹豫了一下，小心翼翼地开口：“陛下……臣斗胆问一句。”

“问。”

“陛下这么做，不只是让西域内讧吧？”

李玉转过头，看着张伟。

张伟被他看得有点发毛，赶紧低下头去。

“继续说。”

“臣……臣觉得，陛下是想趁西域打成一团的时候，把他们的粮食都收走。”张伟的声音越来越小，“等到他们打完了，粮也吃完了，银钱也没了……那时候，就只剩下一条路了。”

“哪条路？”

“求着咱们……卖粮给他们。”

李玉没说话。

他坐回书案前，拿起笔，在纸上写了两个字。两个字写得很用力，墨迹都快透到纸背上了。张伟偷偷瞄了一眼，看到那两个字时，后背有些发凉。

那两个大字是——“臣服”。

李玉抬起头，看着张伟：“你觉得……朕做得过分？”

张伟连忙摇头：“不……不过分。”

李玉笑了。

他把那张纸折好，放进袖子里，站起身来，走到窗前。窗外的金陵城依旧繁华热闹。秦淮河的水缓缓地流着，载着画舫笙歌，也映着两岸人家的炊烟。远处的城墙脚下，几个孩子正追着一只跑丢的球跑了过去，留下一串清脆的笑声。这太平盛世的模样，是他亲手一点一点维持住的。

“他们派兵攻朕的地盘，断朕的商路，还想联络吐蕃大理一起对付朕。”

李玉的声音很平静，平静得像在说一件与他无关的事。

“朕不过是以牙还牙罢了。而且朕的手段，比起他们的刀枪，要温和多了。至少朕没杀人——朕只是让他们，自己杀了自己。”

张伟低下头，没再说话。

他看着李玉的背影，忽然觉得陛下这副悠闲的样子，比那些暴怒的帝王还要可怕——因为他不是在生气，而是在享受。享受着这场由他亲手点燃的火。那火越烧越旺，他却看得津津有味，好像在看一出精彩的大戏。

半个月后，西域的局势已经彻底失控。

于阗和龟兹的联军与回鹘在边境上打了七八仗，双方互有胜负，谁也没能真正占到便宜。但消耗却大得惊人——光是战死的将士就有上万人，受伤的更是不计其数。粮草更是见了底，许多士兵一天只能吃一顿稀粥。而那些卖粮给南唐商人的小国，此刻肠子都快悔青了。

仗打得越凶，粮食消耗得越快。等到他们想再买粮的时候，发现市面上几乎已经买不到粮食了——因为所有的粮食，都被南唐商人买走了。剩下的粮价，翻了五倍，十倍，甚至更高。

回鹘可汗坐在大帐里，看着空荡荡的粮仓，脸色铁青。

他想不明白——明明几个月前，还是他们联合起来封锁南唐的商路。怎么一转眼，自己就被逼到要向南唐买粮的地步了？

他咬了咬牙，下令：“派人去南唐……买粮。”

部下犹豫：“可汗，现在粮价……”

“买。”回鹘可汗咬着牙，“多少钱都买。”

当天晚上，李玉就收到了回鹘派人前来买粮的消息。

他正在御书房里看书。

听到张伟的汇报，他放下了手里的书卷，沉默了一小会儿。

“告诉他们——朕的粮食，不卖。”

张伟一愣：“陛下……不卖？那咱们囤了那么多粮……”

“不卖给他们。”李玉的声音淡淡的，“让他们知道，跟朕作对的下场。”

张伟张了张嘴，最终还是没说什么。

他低下头：“臣明白了。”

李玉重新拿起书卷。御书房的灯一直亮到深夜。西域那边的仗，还在继续打。回鹘可汗的求粮信，被李玉压在了案头，一个字都没回。

与此同时，南唐的禁军，开始集结了。

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金陵城外的校场上，一队队甲胄整齐的士兵在晨光中列队。铁甲碰撞的声响清脆而整齐，像某种古老的战鼓在胸腔里敲响。军旗在风中猎猎作响，上面绣着的“唐”字在朝阳下泛着暗沉的金光。石敢当站在点将台上，看着下面的儿郎们，脸色阴沉得能拧出水来。

他不