张伟掀起帐帘，走进来的时候，李玉正站在桌案前，手指在地图上的某处轻轻敲着。他没有立刻抬头，目光依然落在地图上那条蜿蜒的边界线上——那是南唐与宋国的交界，他花了整整一个秋天，才把这条线往北推了好大一截。

“陛下……”张伟的声音有些发干。

李玉这才抬起头来。他看到张伟的脸色不太好，嘴唇抿得很紧，手里攥着一封信。信角有几点暗红色的污迹，像是没干透的血，又像是封口时沾上的漆泥。

“暗卫送来的。”张伟把信递过去，压低声音，“赵匡胤那边……出事了。”

李玉接过信，没急着拆。他低头看了看信封上那个潦草的暗记——三重火漆，密级最高，是裴执安手下那批人才用的标记。他认识这个标记，上回看到的时候，是暗卫送来了一份关于宋军调动的详细情报，那一次，他提前在山谷里布好了口袋。

他慢慢撕开封口，抽出里面的纸条。

纸条很薄，上面的字却写得极用力，几乎要戳破纸背。李玉的目光从上往下扫过，眉头微微动了一下——不是惊讶，更像是一种确认，像是等了很久的东西终于到了，跟他预想的差不离。

他把纸条折好，塞回信封，随手搁在桌案上。

“死了？”

张伟点了点头：“暗卫说，昨天夜里，马车走到宿州地界的时候，赵匡胤就不行了。伤口溃烂得太厉害，一路颠簸，失血过多，连话都没能说完整就咽了气。随行的军医根本来不及治，他们找了最近的驿馆停灵，消息还没公开。”

李玉沉默了一会儿。

“临死前说了什么？”

“据说只有一句——‘告诉朕的弟弟，守住汴梁。’”

帐里安静下来。

李玉站在那里，目光落在桌案上那堆军报和地图上，却没有聚焦。他的手指轻轻敲着桌面，一下，两下，三下，节奏很慢。他在想什么？想的是山谷里那一仗的每一个细节，想的是赵匡胤的伤口是不是真的如他预料的那样会溃烂，还是想些别的——比如，这个时代的历史，从此刻开始，已经被彻底改写了。

张伟站在一旁，没敢出声。他发现李玉的表情很奇怪，不是高兴，也不是悲伤，更像是一种……复杂的平静。像是一个人等了很久的消息，终于到了，却发现跟自己预想的不太一样——或者说，跟自己在心里演练过无数次的场景，有那么一丝细微的偏差。

“陛下，”张伟忍不住开口，“赵匡胤死了，咱们——”

“知道了。”

李玉打断他，声音平静得不像刚收到一个皇帝的死讯。他转过身，走到帐门口，掀开帘子，望向北方的天空。

天空很蓝。几朵白云懒洋洋地飘着，不紧不慢，像是什么都没发生一样。远处，南唐的军旗在风中猎猎作响，那个“唐”字被阳光照得格外醒目。战旗下面，士兵们正在整队，有人抬着木箱往辎重车上装，有人在检查刀枪的刃口，还有几个人围在一起烤火，低声说着什么，偶尔发出几声笑。

一切如常。

赵匡胤死了，可太阳还是照样升起来。

“传令下去，”李玉的声音很轻，“让前线将士……继续进攻。”

张伟愣了一下：“陛下？”

“我说，继续进攻。”

李玉转过身来，目光落在张伟脸上。他的眼神很平静，但张伟在那双眼睛里看到了一种从没见过的光——不是野心，不是狂热，而是某种更深的、更冷静的东西。那是精确计算之后的从容，像是棋手在落子之前，已经算好了后面十步的变数。

“赵匡胤死了，宋国乱了。”李玉的声音不高，却字字清晰，“这正是我们扩张的好机会。”

他走到桌案前，摊开地图，手指在几个城池的位置上点了点：“宿州、亳州、徐州……这些地方，以前是宋国的，现在，是南唐的了。传令各部，以这些城池为目标，按朕之前拟定的那份进军方案推进——先锋营由石敢当指挥，水师沿汴水北上配合陆路，辎重队跟在后面，每拿下一城就地设立粮台，确保补给线不断。”

张伟俯身看地图，发现李玉手指点过的每一座城池之间，都被朱笔标注了行军路线和预计时间。他忽然意识到，这份计划不是临时起意的——从山谷那一仗开始，李玉就已经在布局了。

“陛下，咱们……真的要……”

“你以为朕在山谷里打那一仗，只是为了让他死？”

李玉的语气依然平静，但张伟听出了一丝不一样的东西。他抬起头，对上李玉的目光，发现那双眼睛里不含丝毫得意，只有一种近乎冰冷的笃定。

“朕让他活着回去，是为了让他死在路上。朕让他死在路上，是为了让宋国内乱。宋国内乱，就是我们攻城略地的最好时机。”李玉的声音没有丝毫起伏，像是在念一份计划书，“这一切，都在朕的预料之中。”

张伟张了张嘴，发现自己说不出话来。

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

他忽然想起那个黎明的山谷，想起李玉望着远方时说的那句话——“比死在战场上，更值。”

那时候他还不明白这句话的分量。那时候他以为李玉只是打了个胜仗，顺手重创了宋军的士气。可现在他才明白，从那一刻起，李玉就已经看到了今天——不，他看到的比今天更远。他看到的是赵匡胤之死带来的连锁反应，是宋国朝堂的动荡，是南唐军旗在北方城池上飘扬的场景。

这个人，到底算到了多少步？

“还愣着干什么？”李玉的声音把他拉回现实，“去传令。让前线各部，按计划推进。另外，告诉石敢当——宿州那边的城门，能劝降就劝降，不能劝降就用炮轰。朕不想拖太久。”

“是！”

张伟转身，大步走出帐外。

帐帘落下的一瞬，李玉的目光再次落在地图上。他的手指轻轻划过那条蜿蜒的边界线，停在一个点上——宿州。那里，停着赵匡胤的尸体。

他收回手，嘴角微微上扬，但那笑容里没有得意，只有一种冰冷的满足感。像棋手吃掉对手最后一个车之后，等待着对方的投子认负。

“这只是开始。”他低声说。

……

消息传得比预想中更快。

三天后，赵匡胤驾崩的消息像一阵风暴，席卷了整个江淮。先是宿州那边的驿站传出了风声，紧接着汴梁城里也开始有人私下议论，再后来，就连乡间茶棚里的走卒贩夫都在压低嗓子谈论这件事——大宋的皇帝，死在南唐地界上了。

汴梁城里，赵光义匆忙继位。

登基大典办得仓促，连礼制都来不及周全，朝服上的纹样都是赶工绣出来的。朝中不服的声音此起彼伏，有人质疑赵匡胤的死因，怀疑是赵光义暗中做了什么手脚；有人指责前线将领指挥不力，说若不是石守信没能拦住南唐那支奇兵，先帝何至于仓促撤退；更有几个老臣在私下串联，试图趁新君立足未稳之际攫取更大的权力。整个宋国，像一锅沸腾的粥，处处冒着不安的气泡。

而南唐这边，李玉的命令已经传到了前线。

石敢当接到军令的时候，正在濠州城头检查新布置的烽火台。他看完信，沉默了很久，然后抬起头，望向北方的天际。天上有一行大雁排成人字形，正往南飞，鸣叫声远远地飘过来。

“这小子……”他低声骂了一句，“还真让他干成了。”

声音里带着三分不服，三分佩服，还有四分别扭。他把信折好，塞进怀里，转身对身边的副将说：“传令下去，全军拔营。目标——宿州。水师那边也通知到，让他们先沿汴水北上，在宿州城东十里处设伏，防着宋国那边有人从水路增援。”