锦姝在膳桌前坐下，看着桌上精致的四菜一汤，热气袅袅。

她执起银箸，却并无多少食欲。

窗外，最后一抹天光也被夜色吞没。

“母后，吃。”

宸哥儿笨拙地夹起一块剔了刺的鱼肉，放进她碗里，乌溜溜的大眼睛期待地望着她。

锦姝回过神，看着宸哥儿纯真无邪的小脸，心中那点因思虑而起的微澜瞬间平息。

她夹起鱼肉，送入口中，细细咀嚼，脸上露出温柔的笑意。

“嗯，真好吃。宸哥儿真乖。”

用罢晚膳，锦姝陪宸哥儿略说了会话，见他眼皮开始打架，便让奶娘带下去安置。

待殿内重新安静下来，她才觉得那股子从骨子里透出的倦意，丝丝缕缕地漫上来。

秋竹奉上安神汤，锦姝接过来慢慢饮着，目光却仍落在那份摊开的名册上。

新墨写就的名字，像一颗颗投入静湖的石子，荡开圈圈难以预料的涟漪。

……

皇帝来时，底下人并未高声通传，只在他迈过门槛时，极轻地敛衽行礼。

姜止樾步履带着几分晚归的随意，玄色披风上还沾着外间夜露的微凉气息。

他抬眼瞧见锦姝仍坐在临窗的暖榻上，手里似是捏着份册子，灯下侧影温婉沉静，便径直走了过去。

“可算赶上了，再晚些，怕你这凤仪宫的宫门就要落钥了。”

他在榻沿坐下，声音里带着一丝处理完政务后的松泛，还有隐约的倦意。

锦姝闻声抬眼，目光在他面上略一停留，便将手中名册合拢搁到一旁小几上。

“怎的这般时辰才过来？”

她语气寻常，指尖却无意识地拂过册子边缘，“可是前朝事多，绊住了脚？还是……”