姜止樾低笑一声，伸手替她将鬓边一缕碎发别到耳后，指腹擦过她的耳廓，带着微凉的触感，“你三哥在户部当差，又与翰林院的清流交好，如今你大哥再与容家结亲——谢家这盘棋，倒是越下越活了。”

他语气里听不出喜怒，可锦姝却敏锐地察觉到那话语里藏着的锋芒。

她垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投出一片浅影，声音放得更柔：“陛下是天子，俯瞰众生。谢家不过是陛下治下的臣子，所做一切，皆是为了辅佐陛下，稳固江山，何来‘盘棋’之说？”

“哦？”姜止樾俯身，鼻尖几乎要碰到她的发顶，龙涎香混着墨香缠得更紧，“那依你之见，容家与谢家联姻后，苏南的粮税调度，是不是该更‘尽心’些？”

这话问得直白，带着不容回避的敲打。

锦姝心头一凛，面上却依旧坦然：“容尚书是忠臣，大哥是良将，他们自会以国事为重。若有差池，陛下只需按律处置，不必顾及私情。”

她抬眼迎上他的目光，眼底没有丝毫闪躲。

那双眼曾在他发怒时直言劝谏，曾在他疲惫时递上热茶，此刻却像蒙着一层薄雾的寒潭，看得清忠诚，也藏得住分寸。

姜止樾定定看了她片刻，忽然低笑出声，伸手将她揽进怀里，下巴抵在她的发顶轻轻摩挲：“好了，朕不过是随口一说，你倒急着撇清。”

他声音软了下来，带着几分无奈的宠溺，“朕知道你懂事，可谢家是你的根，也是……朕需要时时看着的地方。”

最后几个字说得极轻，像怕惊着她，却又清晰地传进锦姝耳中。

这几个朕字听的锦姝心头一颤。

她被皇帝揽了过去，靠在他怀里，听着他沉稳的心跳，忽然抬手环住他的腰，声音闷闷的：“陛下放心，臣妾不会让谢家变成祸乱朝纲的势力。”

“朕信你。”姜止樾收紧手臂，将她抱得更紧，“但旁人未必信。就像李管事一案，谁能想到礼部侍郎会藏在背后？人心是会变的，尤其是在权势面前。”

他顿了顿，指尖轻轻敲着她的后背，像在提醒，又像在安抚：“往后谢家有什么动向，你多跟朕说说。别让朕从旁人嘴里听见，嗯？”

这已是明明白白的敲打了。

锦姝在他怀里点了点头，声音带着点被闷住的瓮声：“臣妾知道了。”

姜止樾这才满意地松开她，抬手捏了捏她的脸颊：“好了，不说这些扫兴的。你连日为谢予怀的亲事操劳，眼下的青影又重了些，今夜早些歇着。”