她望着小儿子的脸，恍惚又看见那个总爱拽着她衣袖问“父皇什么时候下朝”的孩童。

如今这双眼睛里盛着的，再不是对先帝的仰慕，而是她读不懂的深潭。她忽然意识到，当年那个跟在她身后的小尾巴，已经长成了能在朝堂上独当一面的亲王。

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哀家知道了……丽贵太妃抽回手，翡翠镯子的断口在案几上刮出刺耳的声响，天色不早，宫门也要落锁了，你早些回吧。

她说这话时，目光落在供桌上的画像上，画中的先帝依然含笑望着她，仿佛在说：爱妃终究还是做了选择。

淮王弯腰拾起滚落脚边的佛珠，阳光透过雨雾照在他睫毛上，投下蝶翼般的阴影：近日天气转凉，母妃注意身子。儿臣还有要事在身，儿臣告退。

转身时，雪青色蟒袍扫过地上那本《贞观政要》，书页间露出半角名单——正是诚王下月要调动的人马。

子时的更鼓穿透雨幕时，寿安宫所有的灯都熄了。唯有供桌上将尽的红烛，在洪明帝画像前凝成一滩血色的泪。

丽贵太妃独坐在黑暗中，听着雨声渐渐转急，忽然想起淮王出生那日，也是这般大雨倾盆。当时先帝抱着襁褓中的幼子，笑着说：这孩子哭声洪亮，将来必是个有主见的。

“娘娘……诚王爷还在等您的回信。”曲嬷嬷轻声喊了句。

雨水顺着寿安宫的琉璃瓦滴落，在青石板上敲出细密的声响。

丽贵太妃望着铜镜中自己眼角新添的纹路，指尖无意识地摩挲着那枚乌木佛珠。

丽贵太妃没有回头，只是将佛珠攥得更紧了些。乌木坚硬的棱角陷入掌心，却远不及她心中疼痛的万分之一。

淮哥儿呢？她突然问道。

王爷……王爷去了大理寺。曲嬷嬷犹豫片刻。

丽贵太妃轻笑一声，笑声里带着几分凄然，去把妆奁最底层那个紫檀匣子取来。