彭斯举起那份烫金礼物清单，羊皮纸在他手中微微作响，继续读道，声音清晰如钟撞玉石：“斯克利诺送来——刺绣大翻领束腰长袍二十件，翻领上绣着银线藤蔓，缠绕着红宝石制成的浆果；晶格状珠宝牛角发饰配男士耳帽三件，骨架用镀金钢丝弯成；薄纱微透披肩十件，纱面上用金线绣成星点，透光时能看到流动的光泽；之字羊毛纳紧身胸衣，附带定型骨架和裙衬共五件，胸衣边缘缀着珍珠；银錾花帽箍十五件；骑士锦缎高跟鞋二十双，鞋跟雕成小骑士的模样，披着微型的甲胄；厚底鞋二十双，鞋底用多层皮革粘合，鞋面蒙着天鹅绒；女士飞边管裤十条，裤脚的飞边边缘还缝着细小的铃铛；蓝宝石的细金丝海蓝宝石工艺首饰盒套装三个，盒面用金丝编织成渔网状；金项链、金戒指、金手镯、金耳环、金制额饰三十件，每件都刻着斯克利诺的太阳图腾。”
“你都亲自核对过这些礼物了？”查理尼二世挠了挠脸，发出“沙沙”声，像在摩挲一块粗糙的木板。看到彭斯点头，他又皱起眉问道，飞狮印鉴戒指在阳光下闪着刺眼的光：“那个牛角发饰配男士耳帽是什么鬼？听着就像马戏团的玩意儿，难道要让瑞尼打扮成牛角怪？”
彭斯笑了笑，指尖在清单上点了点那个条目道：“就是用很多细金属支架缝制布料当做头饰，在布料上点缀着各种宝石，当然布料也是带层叠褶皱的，颜色分层，十分漂亮。还外带下垂的两个护耳，用白狐毛镶边，毛梢泛着银光，额头上方向两边伸出两个牛角，但并非真牛角，也是支架支撑后蒙着金色绸缎制作的，男士的角比较粗壮，像野牛的弯角，顶端还嵌着鸽血红宝石；女士的两个角中间有垂着的金线，像瀑布般流到胸前，脖子后面也有，一直披到肩膀上，搭在黄金薄纱微透披肩上，在阳光下亮得刺眼，仿佛整个人都在发光，非常亮眼！”
查理尼二世疑惑地眨了眨眼，疑惑中映出他眼底的阴翳：“为什么是三个？”
“丈夫一件，妻子一件，还有一件小的……是给孩子准备的，算是成套的家族饰品，象征血脉延续。”彭斯解释道，话音未落便被打断。
“好好好，我明白了。”查理尼二世摆摆手，王冠上的璎珞碰撞发出“叮当”声，像串被敲响的风铃，“但婚礼上让瑞尼戴上这个异乡风俗的帽冠好像不太合适，太花哨了，最好还是佩戴咱们伯尼萨储君的王冠，比这些花里胡哨的玩意儿有分量。”
彭斯赞同地点头，指尖抚平清单上的褶皱道：“是的，这些服饰冠帽适合作为婚礼间的展览，既能展示各国的风情，又能彰显王室的包容，还能让宾客们开开眼界，起到好几重作用，像面折射万国风貌的镜子。”
小主，
“嗯，尤其那个薄纱微透披肩和紧身胸衣，新娘穿也不合适。”查理尼二世皱着眉，语气里带着不满，像在碾死一只碍眼的虫，“让低胸和黑色刺绣隐隐若现，充满诱惑和暧昧的味道，再加上宾客指头上黏糊糊的酒汁，蹭到上面简直成了肮脏的混乱舞会，像妓院的狂欢，体面扫地。”他顿了顿，又指着清单问道，指尖戳在“女士飞边管裤”几个字上：“还有那个飞边管裤，你确定是女士的吗？我可没见过哪个正经女人穿裤子，像个骑在马上的男人，成何体统！”
彭斯点点头，眼中闪过丝惊讶，睫毛在眼睑下投出浅影：“是的，现在海外很多女士都穿戴着以前男人才有的衣服，说是方便骑马和经商，行动自如。不过我第一次见到她们穿裤子也有些震惊，还是觉得裙子好看，像盛开的花朵，随风摇曳时才有女人味。”
查理尼二世冷哼一声，指节敲击着王座扶手，发出“笃笃”声响：“估计这又是那个波色度荡妇的杰作，包括那个骑士锦缎高跟鞋——把脚塞进那么尖的鞋子里，不是自讨苦吃吗？脚趾都要被挤变形了！如果我没有猜错的话，还有那个刺绣大翻领束腰长袍，也是她教唆着流行起来的。法维尔宫的奢靡之风，几乎传播到了海风能吹到的任何地方，像瘟疫一样，所到之处，良田变舞厅，粮仓成酒窖！”
“波色度的荡妇？”彭斯皱起眉，眼中满是疑惑，眉峰蹙成座小山。
查理尼二世不禁失笑出声道：“就是伊曼四世的那个姘头妮妮薇?乐可！她出身可不是什么名门望族，名义上曾是必力斯塔?乐可的干女儿，实则是他在波色度用三袋银币买来的雏妓。那老头被她折腾得油尽灯枯后，不知她用了什么狐媚伎俩——是床笫间的秘术，还是迷魂汤般的甜言蜜语——竟混到了伊曼四世身边，成了说一不二的红人。。”
彭斯眼珠转了转，像在盘算着什么隐秘，随即拱手笑道：“您真是身在宫中坐，却知天下事，连海外的秘闻都了如指掌，堪比掌着水晶球的先知。”
查理尼二世自得地摸着自己垂到胸前的大胡子，那胡子在阳光下泛着灰黄的光泽，像缀了串月光纺成的丝线：“第四位是谁？别光顾着奉承，接着念——让我听听还有哪些魑魅魍魉在送礼单上留了名。”
彭斯翻着礼品清单，羊皮纸在他手中发出轻微的“沙沙”声，像枯叶掠过青石，认真看了看道：“弗朗唯群岛送来的礼物有：军风饰带黑色套装连长袜五十套，饰带上绣着金线缠绕的骷髅头；碎褶黑布料灯笼裙裤，配有褶皱小翻领白衬衣和黑色马甲五十套，马甲上钉着铜质纽扣，扣眼处还绣着微型船锚；打孔钩扣腰带二十条，钩扣是鲨鱼牙打磨而成；马刺漏斗皮靴带蕾丝花边二十双；附带羊毛靴袜五十双，羊毛厚实，贴肤处缝着柔软的羊绒；亚麻靴袜一百双，浸过防臭的草药水；皮黑白相间皮鞋十双，鞋面上有海浪纹路，鞋头嵌着小颗珍珠；双色搭扣方头木鞋一百双，鞋底刻着防滑的船锚纹，鞋帮用桐油浸过，防水耐用；五彩贝壳兜帽三十顶，内有金属支架和黑色尾带；蕾丝缘饰宝塔假袖三十条，边缘缀着银线流苏；米粒珠胸针十枚，串成葡萄的形状；绿松石黄金项链二十条，中间还嵌着珍珠贝母；金宽窄手镯各五双；琥珀小马车一辆，车轮是用象牙做的，马头上镶着红宝石眼睛；胡桃木鸠车两个，鸠鸟是红珊瑚，拉动时会发出‘咕咕’声；胡桃木木偶十二个，穿着绣金的小衣服，关节处用银丝连接；四肢活动的牙雕人十二个；木雕大象一对，腿和脑袋鼻子都可以转动，象牙是用白珊瑚镶嵌，耳朵上蒙着薄如蝉翼的金箔；发声陀螺十个，转动时能发出清脆的鸟鸣，上面画着彩色的海鱼；鲸须三大桶；铜芯短重炮一门，炮身刻着海浪花纹，炮尾还铸着海盗船的图案。”
查理尼二世全神贯注地听完，张了张嘴，金戒指在指尖转动，映出他眼底的审视：“弗朗唯群岛……换了主人？我记得以前是老海盗霍鲁珀的地盘。”
彭斯神秘一笑，眼角的皱纹里藏着深意，像藏着未说出口的阴谋：“对，自由海盗联盟的老盟主霍鲁珀被推翻了，这是年轻盟主巽尤送来的，听说他用一把弯刀就镇住了所有不服的老海盗。”
“屁个自由联盟，一群打家劫舍的盗匪！”查理尼二世哈哈笑着伸手要过礼物清单，纸张在他手中微微发颤，“看这礼物，都是从天南海北商船上抢来的破烂！不过……”他仔细看着上面的物品，突然眯起眼睛，瞳孔里闪过精光，“不过这个年轻海盗挺有意思。军风彩饰带黑色套装连长袜，活脱脱浮夸的花花公子装扮；碎褶黑布料灯笼裤配褶皱小翻领白衬衣、黑色马甲，下人们穿的衣服，上衣下摆和裤腰之间露出白衬衫，倒像是刻意露出来炫耀似的。这群浪荡的海上流氓，估计能潇洒到让乡村荡妇垂涎欲滴，但其实是群体味熏人的恶棍，身上的盐腥味能熏晕马蝇。”他顿了顿，指着清单上的玩具条目，指尖点过“琥珀小马车”几个字，“还给我将来的孙子准备了玩具，琥珀小马车、胡桃木鸠车、胡桃木偶、四肢活动的大象和牙雕人像、发声陀螺……倒是个会讨巧的家伙。只是这铜芯短重炮一门，为什么海盗要向我赠送——不，是兜售火炮？难道是在督促我交付海上保护费吗？”
小主，
彭斯也满头雾水，眉头拧成了疙瘩，像两块拧在一起的麻绳：“我也很好奇，这种武器很少见，炮管里的铜芯能让炮弹飞得更远，威力巨大——据说能轰塌城堡的石墙。不知道他为什么会送给您，不过估计将来真能威震疆场，让敌人闻风丧胆，连鬼魂都不敢靠近。”
查理尼二世起身背手踱步，王袍的下摆扫过地板上的光斑，留下流动的影子，像一条游动的紫鳞蛇。他面带思虑，声音低沉如远处的浪涛拍打礁石：“幸亏撒不莱梅有群强势的领主，像一群互咬的野狗互相掣肘，要不然伊曼四世收编了这帮海盗，那才是大麻烦——咱们会被彻底堵死在窝里，连港口都出不去。这就是混乱的好处，总是能留有让人喘息的缝隙，像岩石缝里的野草总能找到生存的空间。”他突然停下脚步，眼中闪过一丝锐利的光，像鹰隼发现了猎物，“希望咱们能赶在伊曼四世、或者任何一个戴王冠的人之前，将海盗和火炮集合在一起，而不是落到某些半商半贵的投机者手中，那些人眼里只有金币，没有家国，只要价钱合适，连亲娘都能卖给海盗当压舱石。”
彭斯轻声道，声音像怕惊扰了沉睡的巨龙：“现在撒不莱梅虽然奢靡，宫殿的穹顶都快贴满金箔了，连厕所的门把手都是银制的，但好像也在积极整军备战，港口里的战船一天比一天多。您说，他们会不会想再次向其他帝国发动圣战，用宗教的名义抢占地盘？”
查理尼二世撇撇嘴，金冠上的珍珠流苏随着动作扫过肩头的紫绒王袍，语气里带着几分不屑与嘲讽：“你意思是他们准备再次与咱们开打？”
彭斯点点头，指尖无意识地摩挲着清单边缘的烫金花纹，那些花纹在光下流转如细蛇：“毕竟咱们的托拉姆港抽取了他们海上贸易的很多利润，像根淬了毒的刺扎在他们喉咙里，总感觉他们虎视眈眈，只要稍有机会就会扑上来。”
查理尼二世往王座上靠了靠，紫绒坐垫被压出深陷的褶皱，发出轻微的“沙沙”声，仿佛巨兽在喘息：“暂时还不会。他们首先需要防范厄姆尼人；其次，那个伊沙尔家族的特蕾?胡安也不是省油的灯，估计和咱们这儿的列拉?瓦莱一样难缠，都是藏在草丛里的毒蛇，冷不丁就会咬你一口。伊曼四世现在最需要防范的是她。”
彭斯低头抿了抿油亮的八字胡，胡须上还沾着早餐的蜂蜜渍，阳光下泛着琥珀色的光。他抬起头道：“但最好还是试着购买些那样的火炮，放置在港口的堡垒上，既能威慑撒不莱梅的舰队，让他们不敢轻易靠近，也可以防止海盗骚扰——那些海上的鬣狗可不管什么王室婚礼。”
“还得等段时间。”查理尼二世摆摆手，指节敲击着扶手的狮头雕刻，发出“笃笃”声，像在敲打敌人的头骨，“毕竟港口还依靠友善的坦霜朋友经营，他们的商队带来了半数的香料和丝绸，咱们不能贸然得罪他们。而且某人在弗林锡的秘密作坊里，好像在偷偷铸造这样的大炮，不过我听说不太成功，上次试炮炸飞了半个铁匠铺，炸死了不少铁匠，连烟囱都炸到了云彩里了。”他顿了顿，语气缓和了些，仿佛拨开了眼前的阴云，“继续读吧，喜庆的日子应该忘却这些阴霾，多想想珠宝和宴席上的烤野猪。”
彭斯接过礼物清单，清了清嗓子继续念道，声音在大殿里回荡，撞在大理石柱上生出层层叠叠的回音：“曼丁人送来了——左衽长袍三十件，衣襟绣着象牙白的图腾，是他们部落的守护神，用靛蓝丝线锁边；马驹大襟坎肩二十件，领口镶着豹皮；高领袍子四十件，羊毛混着驼绒，摸上去像抚摸云朵；高腰马靴五十双，靴筒到膝盖，靴底钉着铁掌；犀皮髹漆盔帽三十顶，表面涂着黑漆，画着红眼獠牙的兽面；红黑缨帽三十顶，缨穗用马鬃编织；黑白鼬皮两百张，每张都完整得像刚从鼬鼠身上剥下来，毛色光亮如缎；灰松鼠皮三百张，适合做手套；羊羔皮四百张；狐狸、狼皮各五十张；野兔皮一百张，质地柔软，适合做衬里；火镰三十个；琥珀项链五十串；水晶串珠护身符三十个，据说能驱邪避灾；野牛宽腰带三十条，镶着铜扣，扣面刻着牛头图案。”
“雪雨湾送来了——伯达战马三十匹，毛色纯黑如墨；雪雨湾羊皮五十张；水獭皮镶盘领戎服袍三十件，领口和袖口都镶着水獭皮，防水性能极好；偏襟毛呢长袍三十件，用深海蓝的毛呢缝制；毡衫三十件，厚实得像裹着棉被；金边白毡帽五十顶，帽檐绣着金线；珠顶皮沿帽五十顶，顶珠用的是东珠；彩缨穗荷包三十个，绣着花鸟图案；绸缎刺绣高靿靴二十双，靴面绣着云纹，云朵里藏着暗金线；尖头高靿靴五十双，鞋尖翘得能挂住剑鞘，鞋跟镶着铜片；盘羊角形头饰两个，角上镶嵌着绿松石；镶石银鎏金项圈十个；月亮银顶板十块，表面抛光得能照见人影，边缘刻着星星图案。”
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