越瑶照例视察诏狱, 走到最底层的铁栅栏前，却见加重的大锁已被人打开。栅栏里头, 石阶蜿蜒延伸到黑漆漆的地下室，那不成曲调的歌声仍断断续续，如蛛网束缚。

这个声音是十分熟悉的。越瑶拧了拧眉, 问狱卒道：“陛下来这作甚？几时来的？”

“回抚使大人，皇上来了不到一刻钟, 也没做什么, 就是守着太后……”似是意识到了什么, 狱卒一慌，忙改口道，“守着废太后，唱、唱歌。”

越瑶抱着刀倚在斑驳潮湿的墙上，火把的光芒镀在她英气的脸上，平添了几分明艳和柔软。

半晌，她道：“看好里面，别出事。”

狱卒领命，道了声：“是。”

诏狱底层的湿气实在太重了，越瑶素来不喜，交代完事情便转身出了牢门，站在诏狱的檐下，望着云层间隐现的星月发呆。

“皇上竟还记得这首歌。”越瑶忽然发出一声极轻的感慨，片刻又自言自语地叹了声，“兴许，该准备一口上等的棺材了。”

“这是朕母妃生前最爱唱的一首歌，父皇也爱听，常常陪着她调琴谱曲，一坐就是一整天。”诏狱底层的水牢之中，萧桓仍穿着今日宫宴之时的朱红绣金龙袍，端坐在铁牢外唯一干净的椅子上，白皙的面容浸润在深蓝的夜色中，晦暗难辨。

他明明是在笑，但笑意不曾到达眼底。

水牢是一座地底的水池，池底不深，堪堪到一个成年人的肩脖处。此时正是隆冬，里面的水黑臭浑浊，且冷得宛如刀削，散发出阵阵难闻的腐味，若是夏日则更可怕，整个池子的黑水都荡着绿光，上面飘满了淹死的鼠蚁爬虫……