那是尼诺刚刚步入中学的时候，林荫道的尽头出现那辆熟悉的车，凡妮莎一如既往地将他反锁进房门。但那次的时间真的有些太久，久到尼诺按捺不住饥饿，他从窗户里翻出，踩着房檐跃进了草坪。

春天的草地柔软得像一张地毯，轻巧地接住了尼诺。他绕至玫瑰花的后面，从这儿过去，就能从后门进入厨房。主卧的窗户大开着，白色轻纱的窗帘从里面飘出，就在他悄悄经过楼下的时候，尼诺听见了凡妮莎罕见的厉声质问——

“你竟然不打算继续送尼诺去学校？不！你必须！”

男人低声说了句什么。

“不，”凡妮莎反而平静下来，“你必须送他去接受教育，否则我就带着尼诺离开，我相信不少人还对我感兴趣。”

女人的声音柔软又坚定，“我并不是在威胁你，亲爱的，我爱你，只是——只是他值得比我更好的人生。”

这段对话在事后想来变得可笑又讽刺。凡妮莎去世后，她替尼诺选择的中学根本没法呆下去，那群权贵子弟本就看不起尼诺，而尼诺也不再情愿去维持虚假的关系。

他得操心自己的前程。

他不想活得浑浑噩噩，在十几岁的时候就嗑药上瘾被骗进帮派里当作打手，也不乐意从此一蹶不振，在哥谭湾里结束自己的生命。他要活得好好的，要自己的世界再也别被困在哥谭的一隅。

尼诺做到了，靠着幸运，靠着努力，靠着康斯坦丁和蝙蝠侠的暗中资助，他终于有了离开哥谭的资本。

离开的前一晚，他彻夜未眠。心脏跳动的声音充斥着整个房间，尼诺盯着孤儿院天花板上斑驳的墙皮，未来的画卷在他眼前缓缓铺开，他想，他注定要去纽约大展宏图。

然而过去的记忆却在脑海的一角悄悄复苏——那天，当凡妮莎发现他躲在玫瑰丛中的时候，女人在窗口挑眉轻笑，她说：“看！我就说他很聪明！”