如今听谢沉霜这么说，大理寺卿立刻开始委屈喊冤：“哎呦，谢大人您明鉴呐，大理寺办案向来是秉公处理，绝无严刑逼供这一说，实在是证据确凿，但有些士子死活不肯认罪，下官是迫于无奈才对他们用刑的。”

“好一句迫于无奈！”谢沉霜面容温润，但眸色却一片冰冷，“本朝律法规定，有功名在身者犯法，不得随意抓来审问，更不得用刑定罪。须得先呈报省级学政，革除功名之后才能用刑定罪。张大人的迫于无奈，能凌驾律法之上？”

科举素来是重中之中的存在。此番出了这场舞弊案，举国上下已是万众雎雎，但凡一个处置不当，便会掀起轩然大波。那些泄题买题者确实该重惩，可无辜清白者也不该遭此屈辱。

谢沉霜是上京有名的温润君子，如今他这般一字一句质问，大理寺卿顿时白了脸。

“谢大人，下官、下官……”

大理寺卿搜肠刮肚想解释，但谢沉霜已甩着宽袖朝前走了，大理寺卿当即欲战战兢兢跟上去，却被谢沉霜冷声拒绝了：“张大人公务繁忙，就不必同去了。”

说完，谢沉霜点了个小吏带他去见两位主考官。

大理寺卿急的满头冒汗，却又无计可施，只能眼睁睁看着谢沉霜离开。

谢沉霜去见了张茂与李元忠。

张茂与李元忠是次次会试的正、副主考官，他们一个是礼部尚书，一个是礼部左侍郎，如今二人虽皆已入狱，但大理寺卿尚未对二人用刑。

谢沉霜分别见了张茂与李元忠，待他从大理寺监牢里出来时，已是月上中天了。

白玉盘的圆月高挂苍穹，稀疏的星子零零落落点缀在旁边。马车载着谢沉霜穿过熙攘街市回到谢家时，谢家到处都是静悄悄的。

戚蓉一贯早睡，府里的灯笼也熄了大半。

紫黛知谢沉霜今日去了大理寺监牢，见谢沉霜归来，正欲吩咐人去为谢沉霜备水时，谢沉霜并未回卧房，而是径自去了书房。

这便是还要继续办公的意思了。

紫黛便将夜宵与药备好，准备给谢沉霜送去时，却发现书房里并未点灯。