若说做岳母，杨明德想起张氏来，他去金陵赶考要一个多月，张氏其实存了补贴他的想法，却说是让他路上照顾陈熹，陈熹那般活络的一个少年，哪里需要他照顾？不过一路上两人同住一间屋，一起吃饭，虽然他也抢着付了房钱和饭钱，到底是沾了陈熹不少的光。

贵儿呢？一个月在陈家养的白白胖胖，还把嘴巴给养叼了，一会儿说姨姨给他吃什么，一会儿说花儿姨姨做了什么好吃的。等他回来贵儿原本学了些字，不仅一个没忘记，还学会了简单的加减。他要领回来的时候，小家伙死活不肯回，被抱上马车，还嘟着小嘴了好一阵子。

有了比较，再要他开口认一句好，实在挺难。他说：“岳母不曾对我恶言相向。”严家婆子一噎，这个女婿虽然穷，可到底是有气性的。怎么就让她来做难人？

杨明德看向她说：“不如有什么话就直说吧？”

严家婆子看向自家儿子，他大舅兄坐下说：“秀才，我那妹妹也故去快五年了，你至今也未娶。接下去你还要进京赶考，贵儿必然是不能跟去的，也没有个人给你带孩子，孩子给别人带也不放心。俗话说：兄死叔就嫂，姐死妹填房。家里小五今年也十六了，开春就十七了。让她过来给你带着贵儿。贵儿总归是她姐姐的儿子，肯定是放在心口疼的。”

杨明德完全没有想到严家在这个时候居然打起了这种主意？他恨不能站起来问一声：“要不要脸？”

自家娘子刚刚故去，贵儿嗷嗷待哺，自己也不过是个少年，人家孩子的尿布，衣衫还有外婆家能帮忙。他呢？街上刘婆子看他的可怜，帮着他扯了旧床单，缝了尿布，他学着照顾孩子，出去拉下脸跟人讨要奶水，这些他都不愿，不过是自己福薄，没了娘子。可这会子，打的这个主意，就是他心里没有月娘，也是万万不愿的。

看杨明德不说话，他大舅兄说：“我告诉你，要不是看着贵儿可怜，你以为我们会想着把如花似玉的小五嫁过来给你做填房？”

杨明德刚刚中举地消息传到他们村，对于他们家来说只是听见了。年前虽然被好吃的点心给吃惊了一下，不过后来他们反复打听，确认杨明德就是在药场干活。除此之外，并没有发什么横财。加上他岳父不许跟他来往，也就放在一边。

后来他去上工，听一起做事的伙计说昨日去吃宴席，他家的亲戚四十多岁中了举人老爷。本省的两百五十多名，险些就落榜了。

他当时不以为意说：“都这个年纪中举了，还是两百多名，来年上京赶考又考不上，有什么可以庆贺的？”

“你懂个什么？你以为他还要进京赶考吗？他不考了，直接就去县里做官了，你知道宴席上谁来了吗？秦财主……”那伙计一脸见过世面地说道。

听到这里他心思就活络起来，有人问：“那黄家怎么没有去？”

“黄家是不可能去的，黄家跟之前寿安堂的庄娘子好的不得了，那庄娘子的小叔听说拿了个第七，是咱们淮州的第一，本省乡试中的年纪最小的举人。黄家那里还会看的上这么个举人。”