“卫家子孙骨子里还有些血性，他想在大朝会上自荐出兵西南，请我帮他说话。”

叹一声，林如海脸上竟有欣慰。

“新人虽未长成，却有报国之心，大善。”

“可他才成亲月余。”

林黛玉张口不忍，想到卫、贾两家现状如此，又把后面的话咽回去。

林如海知她所想，劝道。

“家国天下，国乱何以为家？西南小国之乱不日便可平定，皇上已经命太医院沿途寻找瘟疫源头，他若出征亦有太医随行，不会有事。”

话虽如此，却止不住心中担忧。

第二日大朝会上情况如何姐妹两人不得而知，只知道皇上下旨封卫若兰为游骑将军，即日带兵出发。

林黛玉念及姐妹之情私下问候探春，得到的回信只写了两句话。

“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。”

“昔年读到秦观这首诗，不解其中深意，只道有情人终成眷属，如何能忍受离别之苦？今日才明白，难怪人人都说儿女私情，家国大义。”

收起信纸，林黛玉轻笑一声，似乎感慨自己狭隘，又似是明白什么。再没说过卫若兰的事，只时常邀请探春来做客。

五月底，柳湘莲再次传回奏报，在皇上特别关注下直达天听，证实西南边陲确有瘟疫与流寇作乱，并请旨派遣更多太医。

皇帝一面忙着派遣将士与太医，一面忙着追究失职官员。

大事在前，贾家的事被暂时放到一旁，但他们却不知道，仍旧提心吊胆。

王熙凤日日食不下咽寝不能寐，外面的消息打听不到多少，贾母的身体却每况愈下。