村舍院落中。

南荣恪正扶着半身被血浸透的朝惜之, 低声轻咳，身侧则立着一只七弦崩断的瑶琴。

朝惜之快步走出，喊了声“师父”。宁无双紧随其后, 终于见到了太初剑宗这位只闻其名的“观花君”，确实如传闻一般，悦怿若九春……但也确实病弱，似春寒料峭里的一支雪梅，只迎风站了这一会儿, 就又咳嗽起来。

“你怎么来了？”薛玄微见他如此惨状，便皱了皱眉，上前去为他查伤。

朝惜之摇了摇头, 眉目柔和：“无妨，只可惜素月……”

“素月”正是跟了他几十年的琴，他入道那日，两袖空无一物, 只携了这把琴上山。后来他以音入道，“素月”就顺理成章成了他的随身武器。

朝惜之不擅斗法，也甚少下山, 因此“素月”能派上用场的机会不多, 往日也只是坐在殿中抚弄自赏罢了。

“着人修缮就是。”薛玄微道, “你为何弄成这幅模样？”

朝惜之咽下宁无双递来的一枚丹药，顺了顺气, 才说：“我与你们传了数次飞信，你们迟迟没有回应，我心下不安，又想着你的药应当没了，生怕出事。便寻着那些失踪弟子留下的线索找到这里……谁知刚入村口, 便撞上了一人。”

薛玄微问道：“什么人？”

朝惜之一脸愧疚，回忆道：“未看清，他罩着黑色披风，招式凌厉，我甚至未能近身，只招架他招出的几只纸人傀儡，素月就断了弦。”

宁无双忽地抬头：“纸人傀儡？他往哪去了？！”