寒暄了几句，张羡龄问：“家里的水缸可满了？不若我们去提两桶水来。”

“用不着用不着，水缸才打满了水。”蒋婆婆谢绝道，“你们读书人，手是写字的，这些粗活老婆子我还干的动。你们若真有心，陪我说说话便是。”

也许是寡居的缘故，蒋婆婆极其健谈，街上的年画摊子贵了一文钱，邻居家的女儿出嫁，前街的小胡裁缝打算改行弹棉花……她都絮絮叨叨了一遍，当然，时不时会夹杂一些对往日的回忆。

“那以前冬天，我都是去买煤渣子，一烧起来，那烟呛得厉害，况且又烧不了多久，身上衣又单薄，只能硬抗着寒气。如今好了些，我有了棉袄，这蜂窝煤烧起来也不错，便宜好用，想来还能多熬几个冬天。”

蒋婆婆思量道：“听说这蜂窝煤还是宫里的娘娘造的，哎呦，莫不是神仙下凡罢。”

原本张羡龄和朱祐樘都是很耐心地听她讲古，不时出言附和几句。听到蒋婆婆说这话，朱祐樘轻笑起来，张羡龄瞪他一眼，只觉脸有些烫。

“其实也不是娘娘造的吧。”张羡龄道，“这样的东西，是要大家一起动手才能造出来的。”

蒋婆婆点了点头：“我就希望多出一些好用的玩意，好歹让我在两眼一闭之前受用受用。”

……

从蒋婆婆家里出来，张羡龄与朱祐樘去安济院交了差。

冬天白昼短，太阳已渐渐西沉，晚霞连千里，明日应当也是个好天气。