左副使连吓带威胁地叮嘱完人，功成身退，回府复命去了，留下谢府一家老小胆战心惊，惶惶不安。

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申时已过，谢汝独自一人在房内用过了晚膳，百无聊赖。

沈长寄将她安置在离他住处不远的小院里，还留下了一个侍女供她差遣。

不久前，她下了马车后，由一道暗门进入了沈府，除了引路的侍女，一路上没见到一个活人。

冷冰冰的府邸，冷冰冰的侍女，以及冷冰冰的首辅大人。

全府上下安静过了头，到处都充斥着冷森与压抑，叫人坐立难安，像是在寝榻上竖满了银针，尖儿朝着上，让无意落座的人痛苦不堪，恨不得插上翅膀逃离这里。

可惜她不能逃，也逃不掉。

谢汝幽幽地叹了口气，拿起了才买回来的话本。

这里比慈明寺中的静思堂还要苦闷，静思堂中好歹还有一尊佛像陪伴，这里呢，她想，幸好买了这些消遣的玩意儿，幸好首辅大人大发慈悲，将这些东西还给了她。

谢汝突然想起那条被人扣下的手帕，她又看了看手里沾了血迹的书，这位大人也并非是何物都会顺手牵羊啊。

她目光在书册上扫过，突然凝住。

四册……

这里有四册，可她，只买了三册。

她的手指扫过早已干涸的血迹，眉头紧锁。她将四册书一字排开，目光顺次划过封面上的名字。

血只染了纸张的边角，并不影响阅读，于是她便看到了《怪谈杂记》一、二、三，以及……不知何时混进来的，一本账册。

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季夏时节，天黑得晚，白日漫长，这几日皆是过了酉时，天色才变暗，今日整日乌云密布，酝酿了一天的雨，终于在晚间下了起来。

谢汝抱着书册出了门，被瓢泼大雨淋湿了半边裙摆。

她对着雨幕踌躇，正要知难而退，那冷若冰霜的侍女不知从哪个犄角旮旯冒了出来，无声无息像是诈了尸。

侍女一板一眼地问：“姑娘何事？”

谢汝吓了一跳，“啊……无事……罢了，明日再说吧。”

她转身便要关门。

那侍女顿了顿，语调生硬，别扭地软化了语气，“大人吩咐过，您若有事，可去书房寻他。”

她突然撑起一把伞，拉着谢汝的胳膊把人拽到伞下，半挟制着人，往书房的方向走。

“您与大人的院落仅一墙之隔，”二人几步便走到了，侍女隔着好远停下了脚步，指着远处一间亮着灯的屋子，“那便是大人的书房，您请。”

侍女说完不等她反应，转身便折返，谢汝忙道：“你去哪？”

“大人有令，若无事禀报，三丈内，不许有活物接近。”尤其是每月初七，会被削成泥。

侍女淋着雨往回去，木然的脸上流露出一丝不解，可她哥平瑢说了，谢姑娘是例外。侍女转回身，看了看已经走到廊下的少女，挠了挠头。

难道谢姑娘不算活物吗？