一番言语，激起浪涛千层。

曲锦萱与桑晴双双愕然，呆在原地。

曲云婧还在摇着曲锦萱的手臂：“小姑姑，你要不要去劝劝爹爹，让爹爹也给娘亲画一张，这样，娘亲就不会再生气的啦？”

便在这个当口，小兄妹的仆从终于寻了过来。

二人的奶母最是急得满头大汗的：“哎唷喂小祖宗们，怎么又跑这儿来了？”

“我们来找小姑姑玩的呀。”被捉回身的二人理直气壮、异口同声。

看到曲锦萱那凸起的孕肚，奶母更是捏了一把汗：“是老奴一时闪了神，没看好两位小主子，他们可有冲撞到三姑娘？”

曲锦萱勉强回过神来，小弧度地弯了弯唇：“没有，聪哥儿和婧姐儿很乖的。”

奶母这才松了一口气，又牵着小兄妹俩，顺嘴倒起苦水来：“三姑娘不知，小主子们跟那野猫玩久了，把那些个□□爬树到处乱钻的本领都学了个遍，我们几个但凡有那么一息不留神，就得满府每个犄角旮旯都要去寻一遍，才寻得到他二人踪影。”

奶母口中不停，曲锦萱耳膜却是轰轰乱响，脑子里也尽是雷鸣滚滚，压根听不清她在说些什么。

两个孩子尚不知自己说了怎样惊天动地的话，被奶母带回居院换衣裳时，还依依不舍地，和曲锦萱挥手道别，说晚点吃筵的时候再和她玩。

曲锦萱愣愣怔怔地盯着小兄妹的背影，一时间，连呼吸都顿住了。

桑晴更是面色透白，吓得嗓子眼都在打颤：“夫、夫人？”她根本不敢问，更不敢重复方才小兄妹说的那些话，只知道小声去唤曲锦萱。

小半晌后，曲锦萱深吸一口气，定下神来：“走罢，先去正厅。”

……

这会儿，曲府的正厅中，身为寿星公的曲敦还未到，而素来孝顺听话的儿媳妇崔沁音，此刻却也没在，只温氏一人拉着张脸，恹恹地在张罗着。

温氏眉间郁郁，根本提不出多少精神操办这生辰家宴。

自己那宝贝女儿还在东宫受罪，这事已经够让她呕气了，偏生她那儿媳妇又不晓得哪根筋搭错，不仅早间与舟儿吵了一架，这会子竟还干脆率性称病不起。这要不是自己外甥女，她定然让舟儿一纸休书，将那不孝的疯妇撵回崇州！

心里头没有一件事是顺的，温氏正愁找不着供以发泄的口子，待见了曲锦萱，她才像提起了精气神似的，睥睨了自己这柔柔弱弱的庶女一眼：“这怎地，又是你一人前来？”

曲锦萱回道：“夫君出征在即，公事繁琐，他实在是抽不出身来，还请母亲体谅则个。”

温氏听了，当下便发出两声冷笑，故意去与自己身旁的婆子说起风凉话来：“听听，可算是了不得了，咱们府上那位三姑爷啊，不过是领了个正五品的定远将军职缺，那尾巴啊，这是要翘到天上去了。”

那婆子怎能不明白自己主子的意图，立即腔调十足地附和道：“那是，三姑爷如今升官了，哪里肯屈尊降贵来咱们府上？恐怕路经咱们府门前都不会下地，怕脏了他那双官靴。”

一对主仆阴阳怪气、一唱一合，却不见讽刺的对象有半丝反应。

温氏心中越发不得劲，便也不拐弯抹角了，直接瞪着曲锦萱：“早知你和你那姨娘一个贱样，都不是什么安分的，却不料嫁了人你还敢勾勾搭搭，你心中可还有半分廉耻在？”

这回，曲锦萱终于有反应了。

她静望温氏：“母亲这话何意？女儿听不大懂。”

“小贱人装什么傻？外头都在传的话你不晓得？戚老天官寿宴之上，你做了什么不要脸的事，你这就忘了？”温氏双眉倒竖，咈然不悦，眼神像是要活吃了曲锦萱似的。

曲锦萱温温吞吞地笑了笑：“女儿记得，姨娘曾与我说过，母亲出身诗书仕宦之家，最是知书达礼，德行亦堪当典范、为楷模。为此，姨娘总是嘱咐女儿，处处都要多向母亲您学。可今日，女儿却从母亲口中听得那样粗鄙的话，且见母亲对毫无根据的风言风语偏听偏信，女儿……委实有些惶恐不解。”

“你！”头回被庶女噎到，措手不及之余，温氏咬牙切齿：“人皆道，那苍蝇从不盯无缝的蛋，你若当真是个行得正坐得端的，哪来那些风言风语？”

曲锦萱仍旧慢声细气地回复：“风言风语自来起于有心之人口中，争相传诵的，向来是些闲来无事、粗鄙不顾的市井妇愚。如母亲这般出身于肃雍门户，又是府宅中的主母，理家戢众多年，当最是端持自身的。莫传无影之事、忌听伪妄之言，该是基本操行才对，还是说……女儿于这些话的理解有误？当真如此，还请母亲不吝赐教。”

不急不徐地说完话后，曲锦萱还端端正正地，向温氏福了个身，俨然一幅虚心听教的模样。

再吃了一通反讽，温氏气得浑身发抖：“好个牙尖嘴利的小蹄子，这般唱念作打，你是打量着自己嫁了人，我便管不了你是不是？我且告诉你，就算你嫁了人，你也是我曲府的女儿。今日，你顶撞长辈犯了大不敬之过，我便是教训教训你，也无人可置喙！”说着，她横了自己身旁那婆子一眼：“去，给我狠狠掌她的嘴！教她知晓什么叫尊卑不可逾！”

那婆子飞快地应了，上前对曲锦萱狞笑了下：“三姑娘可别怪老奴，您日后还是学乖点，莫要再这般对夫人无礼。”说着话，她便揎起袖子，肥壮的膀子往后一挥——

“——哎唷！”

那婆子的臂膀方要落下时，手肘上忽被什么飞来的东西给狠狠打了一下，正是麻痛骤起之际，她才龇牙咧嘴地唤了一声，上牙却又跟撞上铁板似的，好一阵剧痛后，两颗大门牙便自牙龈断根脱落，和着血肉掉到了地上。

“怎么回事？”

见那婆子满口吐血，陡然遇了这情形，温氏被唬得惊骇了下。

察觉到余光有动静，她两眼扫向外间，见得一行人正跨过院门，往正厅奔来。为首的，正是他们章王府那位姑婿，姜洵。而与他并肩行着的，则是她自己的夫婿。

姜洵径直走到曲锦萱身边，盯着温氏：“今日是岳父大人生辰，这样好的日子，不知岳母大人为何这般动气？”

温氏显然是不待见、且瞧不起姜洵的，听他出口质问，不仅没有半分失措，反而剐了曲锦萱一眼，且振振有词：“贤婿来得晚，许是没有听见你这好妻子方才说的话，亦没有瞧见她方才有多嚣张无礼……贤婿大抵不知，我这庶女是被她姨娘带大的，她那短命鬼姨娘小门小户出身，是个极不通礼数的，教养上嘛，难免有些疏忽，才让她这般目无尊长。认真论起来，也是我这个嫡母不够上心。今日，既恰好让我撞见，我不过想着人教训她一回，让她长长记性罢了，不知……可是有何不当之处？”

姜洵眼眸眯起：“萱萱自嫁入我章王府的那日起，便是我章王府的女主子。小婿虽不才，此番却也得了圣上亲授官衔，即将要赴边境、为国效力，可这出征在即，身怀六甲的妻，却险些被人掌掴……”他语气骤转，语调越发森然：“小婿只问岳母大人一句，若她腹中胎儿出了何事，你可担得起这责？”

面对赤.裸.裸的威胁，温氏如何如忍？她立时便要再吵，却被沉着脸的曲敦给喝止了。

温氏愣了愣：“老爷？”

曲敦面色十分的差，他重复道：“我让你闭嘴，没听见么？”

夫妇数十载，虽温府势力大不如前，曲敦对待温氏也不再像先前那般唯唯喏喏，可如这般极不给脸的喝斥，绝对是头一遭了。是以，温氏一时有些发蒙，竟确实没再敢出声。

姜洵垂头问曲锦萱：“可要先回府？”

曲锦萱答道：“听夫君的。”

虽看不清她的神色，但这几个字，已与姜洵上回在戚府中所听到的，软和了许多。

怜惜之余，姜洵心间悸动，迸发的喜意渗到指尖，激起一阵发麻的颤栗感。

他微微定神，再抬眼时，眸中寒意凛凛：“小婿且提醒岳母大人一句，气大伤身，你也是上了年纪的人，当多注重修身养性才是。多礼佛，则善德丰饶，若为恶，祸虽未至，福，却已远离。”

温氏再度气得双颊抽搐：“你这是在咒我？”

“好了，夫人莫要这般小肚鸡肠，贤婿方才说了，是好心提醒。”曲敦着实异常，全然顾不上温氏，反倒替姜洵说话。这还不算，他维护完姜洵，又着急地问了声：“贤婿，不留下来用过膳再回府么？”

姜洵绷着张脸：“我夫妇二人特意赶来为岳丈大人庆生辰，却得岳母大人这般羞辱与刁难，这席，我们当是不够资格吃了，便在此辞过岳丈大人。”

见挽留无果，曲敦出奇的殷勤：“那贤婿脚下慢些，我送你。”

……

片刻后，当真亲自把姜洵夫妇送到府门口的曲敦，返回了正厅。

厅中，温氏见了曲敦，似是才回过味来似的。她起身双手抱拳，死死盯着曲敦刺道：“好得很，那小蹄子果然是时来运转，不仅嫁了个好夫婿，不仅她那夫婿替她撑腰，就连老爷也是，为了护着她，竟敢对我发脾气了。”

曲敦不耐至极，面沉如水地说道：“夫人还是消停些罢，这些都是小事。你可知，我方才得了什么消息？”

见他这般神色，温氏心间‘咯噔’一下，她蹙额问：“什么消息？”

曲敦神色郑重：“殿下那储君之位，这回，怕是保不住了。章王府那位，这回要当真立了功，往后啊，指不定咱们阖府，还真得靠他庇佑了。”

仅听了前半部分，温氏便骇目趺坐。