用过午饭，沈叔常端着碗筷送下楼去，沈伯文睡了这么许久，午觉倒是睡不着了，干脆翻出书来，有一搭没一搭地看了起来。

大周朝重八股，也就是重首场，第二场则是考论一篇，第三场考经史时务策五道。

因此也有大部分考生并不重视第二场和第三场，认为并不重要，有相当多的人在第二场和第三场提前交卷，甚至直接弃考。

但沈伯文却并没有这样的打算，既然都已经来了，他还是想要有始有终，完完整整地考完三场，并不想因为后面两场没有首场重要，便潦草对待。

这也是对自己的负责。

休息的时间就剩下这半日，他也没有出去走走的打算，除了如厕，就干脆连房门也没出过，一直到次日，再次出发去贡院，考第二场。

然后再次在第三日时筋疲力尽地回来，休息一日，又去考第三场。

从最后一场出来的时候，饶是沈伯文自觉性子坚韧，也油然而生出一种解脱之感。

而在客栈陪考的沈叔常，也觉得累得慌，不是干了农活的那种体力上的累，而是心累。

尤其是每次把大哥接回来的时候，他都会产生一种不知从何而起的心酸之感，原来读书科举也这么不容易，二嫂每每说起全家供大哥读书的事，都是一副羡慕嫉妒的样子，也应该让她来瞧瞧，这世上的事，哪有做起来比说起来容易的？