“珍娘还有一事想请二位大人相助，”既然把话说开，应宝珍索性和盘托出：“我家中只剩年迈母亲和柔弱嫂嫂，只我一人撑起来，但我们家人都十分记挂着早些年从军入伍的阿兄，也就是窈娘的阿爹。”

她端坐在车厢内，脊背挺拔，眼眸如同剔透的明珠，睫毛纤长，明明是清瘦年轻的小娘子，却显出一股不容忽视的倔强。

“阿兄离家多年，生死未卜。可我这个做妹妹的，自然不忍心同血亲分开，也不想让嫂嫂和侄女以泪洗面，我便做主，要举家搬迁去定州，寻一寻兄长的下落。”

定州四通八达，消息灵通，她想去定州打探消息也并不让人意外。

“所以，”柳参大人眉头舒展：“你是想让我替你留意你兄长的动向？”

为了下落不明的长兄离开生活许久的地方，去到陌生之地，应宝珍这惜亲爱幼之心，也让他十分叹服。

他虽不在军中任职，但怎么说也是青州城的官员，想查探一下兵卒的动向也不是什么难事。

“不，”应宝珍摇摇头：“我会带着一家人搬迁到定州定居，但我一直在资助镇上济贫院里的孩子读书习字，其中不乏十分有天赋的。他们都是无亲无故，没有去处的孩子，起居生活虽有镇上命人照顾，却不能如愿接触经卷。”

“我只怕在我们离开之后这些孩子只能继续通过干些劳苦活讨生活，蹉跎一生，”应宝珍抬眸看向沉思中的柳参大人：“若是能得大人怜悯，能让这些孩子继续读下书去，学一技之长，不必同镇上人一样浑浑噩噩，终了此生。”

柳书生向她夸过济贫院的孩子，那个叫阿胭的小女孩算术十分擅长，反应比他还快。还有个叫阿楠的男孩，年纪虽然大些，但过目不忘，看过的经文倒背如流。