深觉可惜的柳书生劝了应宝珍几句，看她坚持也不好再说什么，拿来印章仔细写下典当契约，排出银两。

应宝珍仔细看看这份契约，确认无误后按上自己的手印，带着银两回去了。

她叠好银两，往镇上的赌坊走去。

此时正是辰时，赌坊尚未开张，扫洒的小厮睡眼惺忪，懒洋洋扫着门口的灰尘。

“烦请吴掌柜出来一趟，我是应宝珍，来替父亲还债的。”应宝珍如是道。

吴掌柜专门提赌坊主做放贷收债的事情，坊间传言他早些年间在雁山一带当马贼，才有这般狠辣心肠。

小厮见人来，赶紧跑进里间禀报吴掌柜。

于是应宝珍被请进去。

里间的小几上摆上青瓷茶具，传说中心狠手辣的吴掌柜面容在蒸腾的水汽中看得不甚分明。

隔着水雾，应宝珍看到一张皱纹横生，疲惫苍老的面孔。

吴掌柜显然已经不年轻了，眉眼间并无传言里的狠辣，只有行将就木一般的平静安宁。

“吴掌柜，我此次来是为父亲还债，请您收下债款。”应宝珍开门见山，把银两排出来。

“哦，”吴掌柜磕了磕旱烟斗，不咸不淡道：“应家老三嗜赌成性，倒是有个好女儿。”

应宝珍笑了笑，并不打算接茬。

应家父亲的确糊涂，偏心使得大儿子同他不亲近，胡氏也多有埋怨。又嗜赌，欠下一屁股债便去了。