祖盛心中一惊，上前一看，但见雪地中殷红一摊。牛的脖子下插着一截断枝，而牛正扑扇着眼帘、泪珠顺着眼窝往下掉。

祖盛心中不忍，朝着随从点了点头，随从抽出腰刀，看了一眼牛的眼睛，伸出左手遮住牛眼，而后暗一咬牙，“嘶啦”一声。

刀，扎进牛脖。

半晌，随从沉沉地跪在雪泥中，沉声道：“郎君，牛已亡，不能再行路。莫若回转娄县，以待他日再来访刘郎君？”

此地离华亭刘氏庄园，尚有三十里路程。

祖盛瞅了瞅华亭的方向，再看看自己现下的模样，心中却莫名生出一股豪情，对随从笑道：“把刀给我！”接过随从的刀，挎在腰上，又道：“你自回娄县，告知阿父遣人来取牛，而牛，乃我所杀，与汝无关！”

“郎君！”随从浑身一颤，双手按地，额抵雪泥。

祖盛看了看天，笑道：“勿要担心，不过三十里路程尔。”

随从道：“郎君，风雪将起……”

祖盛大步走向华亭，声音朗传于风中：“我心念友，岂可因风雪而止！”

青天、茫阔。

浓眉大眼的郎君昂仰着胸膛，按刀徐行，虽是衣衫不整，但却浑身犹若乘风，步伐轻快似燕。寒风裂起袍衫，惊起额角散发。

白皑之野，突闻一声长啸。

似龙吟，清越。

不绝。

与此同时，在吴县至华亭的雪道中，一队牛车蜿蜒匍匐。