刘邦率军在黄河以北作战时，不时有人结队前来投靠汉军，有一天，一个叫石奋的小孩也来投靠他。刘邦一打听，知道石奋是赵国人，赵国被秦灭掉后全家逃到其它地方谋生。看石奋十分乖巧，人也长的机灵，刘邦就把他留在身边，做贴身仆人，同时兼做接待工作。有人要见刘邦，必须先要过了石奋这一关。

陈平死里逃生地渡过黄河，来到修武（今河南省获嘉）投靠刘邦。他先找到在刘邦手下供职的好友魏无知说明来意，魏无知又找到石奋，请他呈报汉王，说有一个重要人物求见。

当时汉军正驻扎在修武，暂时无战事。刘邦听说有人来投靠，自然高兴，正是用兵之际，来的人越多越好。听石奋说来人中有一位有才之人，刘邦便招待他们吃饭。吃饭时，刘邦扫了一眼来投靠的七个人，也没觉得特别，就随便说了几句话起身走了。

陈平见刘邦要走便着急了，忙说：“汉王，我有急事要向你报告。”

刘邦停下来，回头看了一眼陈平，感觉这张面孔在什么地方见过。想起来了，在项羽安排的鸿门宴席上见过此人。刘邦便问：“什么急事？”

陈平示意在场的人多，不便说。刘邦领会了，就叫石奋把陈平带到自己的帐中叙谈。

两人这次会谈的结果，出乎大多数人的预料之外。陈平凭他机敏善辩的谈吐，开阔敏捷的思路，儒雅谦和的举止竟然征服了刘邦。识才爱才的刘邦不仅接纳了陈平，还封其为都尉，做了自己的参乘，负责主持协调诸将之间的关系。消息传开，一时间舆论哗然。一个项羽手下逃跑过来的逃兵，仅凭着自己的三言两语就得到了这么一个重要的职位，众将领心中很是不服。

将领们虽然不服，但敢去找刘邦诉说的人却没有。大家只有在私下里议论纷纷，发发牢骚解气，不长时间，关于陈平的劣迹就被勾描出来了。曾为汉军发展壮大立下战功的大将周勃、灌婴坐不住了，去找刘邦告状。

刘邦听了不以为然，对他们说：“陈平任职以来，工作安排的井井有条，完成得也十分出色，我看这个人可以胜任。”

周勃气不过地说:“我看这个陈平不像个仁义之人，他早年侍奉魏王，又去投靠项羽。在项羽那里卖力工作，刚遭到项羽猜忌，他又跑来投靠您了。主公，这样的人能委以重任吗？”

灌婴也在一旁数落陈平说：“陈平年轻时在家和嫂子有私通关系，到这任职后，经常收受下级将领的贿赂。他根据送礼的多少安排差事，多送的安排好差，不送的安排恶差。如此道德败坏，唯利是图的人，能让他担任这么重要的职务吗？”

生死弟兄的话还是起了作用，刘邦叫石奋找来魏无知质问。