他还打算再说下去，江怀越却沉着脸打断了：“正好侯爷过来，我们谈及了金贤妃的事情，之前我曾叫你查过她的底细，你跟侯爷再说一遍。”

杨明顺一愣，没想到他们会在这时谈到金玉音，但江怀越既然发话，他也只好将金玉音的过往简述一遍。随后又道：“她十四岁进宫做女官，其实也是被迫无奈。因为金孟年亡故之后，要是金玉音招赘进来，那产业就都在她的名下，结果金孟年的兄弟起了贪心，正赶着宫中下旨各地挑选良家女子应选女官，金玉音就被她叔父大力举荐了上来。她一入宫，金家的产业就都被她叔父给占据了。她原先还有一位表兄沈睿，自小寄养在金孟年门下，年纪轻轻就才华过人，本来跟金玉音是天生地设的一对，大家都觉得他去赶考定能金榜题名，金孟年与朋友交谈时候也流露出殷切期盼，甚至有意招他为婿。结果这人上京赶考之后，却一去不归，后来也杳无音信了。”

镇宁侯皱眉道：“这个人为什么会凭空消失？”

杨明顺看看江怀越，向镇宁侯道：“侯爷，您对弘正十九年的章慜案还有印象吗？”

“章慜？”镇宁侯眉头紧锁想了半晌，才道，“是不是那个礼部尚书？后来因为科场舞弊案被革职流放到岭南的？”

杨明顺拍了一下巴掌，赞不绝口：“侯爷真是好记性！十多年了还记得那么清楚！”

江怀越却忍不住幽幽叹了一声：“好像是被谪戍到云南永昌卫……”

“都是西南一带，你就不要斤斤计较！我那时年少，能记住他被流放就已经很不错了！”镇宁侯瞪了他一眼，示意杨明顺继续说下去。

杨明顺笑了笑，又道：“当年沈睿离开杭州不久，就在途中结识了嘉兴富商之子齐世隆，这齐世隆也是上京赶考的年轻子弟，生性豪爽大方，早就听闻沈睿在余杭一带的名声，就跟他结为了好友。两人一路游山玩水吟诗作对，到了京城之后，齐世隆凭借着父辈与京官的交情，通过其他官员的引见，登门拜访了章慜。章慜原本也是杭州人士，当时又以礼部尚书兼大学士的身份担任会试主考官。齐世隆与章慜拉上关系之后，多次携带厚礼前往章 府，而且还带上了沈睿。章慜对沈睿的才学很是赏识，曾在私下向同僚说过此人若能名列三甲，以后前途不可限量。后来那一年会试的题目怪奇偏僻，许多考生都叫苦不迭，偏偏齐世隆与沈睿在走出考场之后，就在京城酒楼包下宴席欢饮达旦，齐世隆甚至还带着歌女游船郊外，一副早有预料的样子。放榜之后，齐世隆名列进士三十七名，而沈睿竟是当年第二！”

镇宁侯抚着下巴道：“你说到这里，我有点印象了。后来同为考官的吏部侍郎连夜上奏，说主考官章慜收受贿赂，提前泄露了考题给齐世隆和沈睿。先帝大怒，命令大理寺与刑部审理此案，牵连出许多官员。那个章慜平日里风评不错，喜欢提携后进，没想到因为这事而被革职流放，后来死在了云南。对不对？”

杨明顺拱手道：“侯爷讲得没错。当时章慜是拒不承认自己泄露考题，而齐世隆与沈睿也被捉拿审问，沈睿辩解说自己与章慜之前交谈的都是寻常话题，无非是对诗文的见解交流，实在没有涉及考题。至于为什么两人都答得出众，是因为沈睿在与章慜的交流中，体悟到了主考官的爱好倾向，所以私下揣度了一些议题，并与齐世隆商讨过，谁知正好切中了考题，只是巧合好运罢了。但当时舆论纷纷，众多考生联名上书，甚至跪在考院门口彻夜抗议，最后章慜在严刑之下招供，说是无意间说漏了意图，因此被判了流放。”

镇宁侯追问道：“那沈睿和齐世隆呢？”

江怀越道：“两人自然是功名被革，且终生不得应考。齐世隆由于涉嫌私下贿赂主考官，被刑部羁押，虽然经由父亲多方奔走打点，原本是会被放出的，结果却在狱中染病，没等到释放就病故了。至于沈睿因属从犯，被遣送出京，此后却消失在人海之中，再也没有回金府。”