随着污血涌出，曹经义咽下了最后一口气。

整个隔间，刚才还充满疯狂，充满叫嚷的昏暗地带，一下子陷入了死一般的寂静里。

趴在地上的吴氏始终盯着曹经义，过了好久，她才疯疯癫癫半哭半笑着，用头不住撞着地面。

江怀越缓缓上前，望着这个平素沉静温和的女人。

恍惚间，记起的却是当年站在曹经义成亲的喜堂上，看着身穿大红嫁衣的她低着头，慢慢走向洞房。

身后是假装欢庆的观礼官员和其他内侍，他们都带着矜持而又复杂的微笑，目送曹经义带着新娘走远。

再一恍惚，又是某年初冬，他来曹府做客，吴氏端来了热气腾腾的红豆粥，像大姐一样温柔地给他盛了一碗，并送到面前。

“干娘。”江怀越屈膝跪坐在她近前，用温和的声音道，“他已经死了，你不要再害怕。”

她哆哆嗦嗦抬起头，看着江怀越，眼神却仍旧恐慌。

“你会放过我吗？怀越……”她的眼里都是惊恐的泪。

江怀越默不作声地看着她，过了一会儿，才摇了摇头。“你都听到了，我不能留你。”

她木呆呆地看着他，憔悴的脸上渐渐浮现苍凉笑容。“是了，你和他是一类人，你们，都不会有慈悲心。”

她近乎木讷地望向管家的尸首，又看着自己的双手，忽然哭泣着向他不住叩首道：“怀越，我害怕……我怕痛……下不了手！求你，放了我，我会逃出京城，找个穷乡僻野待着，再也不会出现！”

先前对曹经义的憎恨让她似乎耗尽了力气，此时的吴氏又如风中枯叶，瑟瑟伶仃。

江怀越望着她孤瘦的背影，从地上捡起原先捆绑她的那段绳索，慢慢走到她背后。

“干娘，忍着些，很快……就不难受了。”

手臂一扬，粗重的绳索套住了吴氏白皙的颈项。她惊慌间不及回首，已被江怀越一发力，收紧了绳套。

绳索不断拉紧，咯吱咯吱的摩擦声在空荡荡的隔间里尤其清晰。