“跪——”随着内侍一声唱和，苏府众人齐刷刷跪倒于地，路边的青石板寒凉无比，却无人将感官集中于此处，只因——

四下安静如渊，几千人都没有声息，皇帝的暗金龙靴踏于地面，发出唯一的声响。

“苏卿请起。”

声音清越如玦玉，是个年轻的帝王。

语调平静，隐含的威势万钧却是任何人都不敢加以轻视。

曾经敢这么做的人，早已身首异处，野草没茔。

只留那金刀之上的斑斑血迹提醒着人们被恐惧支配的过往。

苏永世颤颤巍巍地站起身，俯身又拜到：“臣谢陛下隆恩。”

“陛下今日莅临寒舍，微臣感佩惶恐之至，此三生之幸，唯恐侍奉不周。”

“不必紧张，朕明日于骊山田猎，今日出京，顺道路过而已。”

皇帝说完便负手进了苏府。

天上飘起了小雪，皇帝的随行内监忙撑起了伞。苏永世却不敢让人撑伞，只是小心蹑足其后，不敢太近，也不敢太远。

待皇帝进了府门好一气以后，苏府众人才敢撑着酸麻不已的双腿，勉力站了起来。

苏菁一站起来就望向了府内深处，此时，那里只有飘絮雪花，不见人影。

她忍不住有了几分失落。

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皇帝高坐正堂主位，垂目品茶，苏永世居于下首，满腹话语，却不知道说什么好。

他昨日收到宫里的信令，今日陛下巡幸武安伯府，让他好生准备。

一夜辗转难眠，苏永世如何也想不通，皇帝驾临武安伯府究竟是有何要事。

他为大理寺正，一介五品小官，怎么也不可能会让皇帝亲自上门考校公务。

至于武安伯的爵位，不过是觍祖业丰厚，才得以在勋贵之列，实则几代以来，伯府无实权高职，已渐势微。

对于皇帝的到来，苏永世既忧且喜，既喜且惧，一夜下来，竟是憔悴了不少。

“先夫人院内可是有一株北岭腊梅？”皇帝放下茶盏，忽问道。

“啊？”苏永世心中一惊，怎么也没想到皇帝第一句开口问的竟然是此。

他在脑中极力搜索记忆，却怎么也想不起来碎玉轩内有没有这所谓的北岭腊梅。

额角的汗不由得滴下，准备好的腹稿在此刻一句话也用不上。

“带朕走一趟罢。”皇帝抛下这一句话，便再不管苏永世反应，起身向正堂外步去。

“臣为您领路。”苏永世揣摩不了圣意，只好依言照做，恭谨地为天子领路。