盛言楚耐人寻味的笑笑，他跟应玉衡虽各自视为知己，但朝廷会试是一块独木桥，这种紧张档口下，他当然不会将自己的复习底子摊开来拿给劲敌看。

其实应玉衡也没想过真的打探盛言楚的口风，只不过是因为应玉衡呆在客栈闷得慌，故而上门找盛言楚唠唠嗑。

两人都是地方尤为出色的举子，论起时务和经义来，两人你一言我一语谁也不服谁，可就是这种分毫不退让的气氛，使得二人感怀颇多，平日里各自困惑的知识点似乎一瞬间得到了醍醐灌顶的舒畅感。

为此，两人相视一笑，约定每隔三日两人就在盛家小院或是大前门客栈聚一回，届时好理一理各自课业上的难点。

就这样两地往返多次后，举子们终于迎来了他们翘首多时的春闱。

嘉和朝的春闱时间并没有确切的日期，有些年份设在三月，有些年份设在二月，今年会试定在二月十六。

二月一到，老天就跟约定好了的似的，刷刷地往下掉冰雹，婴儿拳头大小的冰雹才停，外头又开始没完没了的下起春雪。

盛言楚下场乡试时，程春娘没能陪在左右照料，这回会试程春娘将一应事情安排的妥妥的，为了防止出现意外，程春娘还特意吩咐盛允南去找夏修贤。

夏修贤为了留馆，大年三十那晚竟还在家拼命地撰写文书，得知盛允南找上门跟他讨要会试的经验，夏修贤二话不说扔笔往盛家跑了一趟。

那一晚，夏修贤和盛言楚畅聊到深夜，因外头雪势大，夏修贤便歇在了盛家。

夏修贤是过来人，当年还是二甲传胪，他说得话盛言楚当然要放在心上。

翌日一早，盛言楚照着夏修贤交代的话开始进行会试前的准备。

会试和乡试一样，都在城中东南方向的贡院进行，要考三场，共九天。

初场定在二月十六，第二场设在二月十九，第三场则为二月二十二。

不过，会试到底是朝廷最为重要的一场考试，故而会试要提前一日进场，因而二月十五就要进贡院。

为了防止夹带徇私舞弊，会试要求所有考生推后一天出贡院，也就是说，二月二十二考完后，他们这些举子依旧不能出来。

一场春闱，五湖四海的举子们至少要在贡院熬九天八晚。

八月乡试遇酷暑，二月会试逢倒春寒，读书人想做官怎么着也要脱几层皮才能蜕变成蝶。

“天冷也有冷的好处，”还没进场，程春娘一颗心就开始七上八下地跳，拉着盛言楚去看她她备下的东西，“这包是熟肉——”

顿了顿，程春娘小声道：“考篮里你且只放一小包，剩下的你记得塞仙人洞里。”

盛言楚笑着点头，程春娘又开始清点：“冷天这些熟肉不容易坏，到时候你带个蒸笼过去，直接架在窑罐上热一热就能吃。”