二十一年前，陈敬的事业还在低潮期，收入十分单薄，生活上略显拮据。陈太太怀孕这件事给经济条件一般的家庭增加了压力，更加雪上加霜的是，胎儿七个月时检查出可能患有先天心脏病。

就算放在现在，治疗先天心脏病的手术费用也不便宜，何况当年医疗条件不发达，全国范围内能靠谱的医生屈指可数，有钱也未必约得到。

但是七个月的孩子已经没法流产了，陈家两口子只能顶着压力把孩子生下来。就在这个时候，陈太太的远房表姐，也就是王勤给她出了个主意。

王勤劝陈太太，反正都是女儿，打不掉那就换一个，将来要是有缘自然能母女重逢，要是孩子命薄，也剩了一大笔钱。

陈太太一开始不愿意，怎么说都是自己十月怀胎的孩子，哪能扔下自己的骨肉替别人养孩子。

半个月后，陈敬不知从哪听说有位专业研究心脏病的医学家在王勤的医院产检，预产期和陈太太非常近。如果能和林姿调换孩子，以她的医术和家底，肯定会给孩子治病。

陈太太举棋不定，陈敬替陈太太下定决心，他给了王勤一点钱，让她到时候务必和林姿调换孩子。

正月十七当天，林姿那边先有了动静，陈太太紧接着用药催产，两人先后生下女儿，王勤借职务之便暗箱操作对调女婴，事成之后陈敬又给了她五千块钱。

陈太太和王勤都没想到，叶长河和林姿在两年后车祸身亡，他们的女儿不知所踪，大家都说这么小的孩子自己不可能生存，多半已经死了。

陈太太哭了一夜，指着年幼的陈清宁大骂该死的人是她。

后来陈敬飞黄腾达，消失五年的王勤找上门来，她逼迫陈敬给她一套房，否则就就告发当年之事。

陈敬想了个折中的办法，让王勤住进锦城的别墅，并承诺等陈清宁读完书搬出去，这套房她可以永久居住。

再后来，就是陈太太在杂志上看到女儿的照片，联系认亲了。