国公夫人一听长子挨打，立刻放下手中的事务赶来。一进院子就看见楚国公正挥舞着鞭子往儿子身上抽, 惊呼一声，冲过去挡在了楚国公面前：“公爷，你这是做什么！”

楚国公险些一鞭子挥到国公夫人身上，连忙停住了手, 蹙眉道：“让开，我今日非要打死这闯祸的孽畜不成！”

“他是孽畜, 你是什么！”国公夫人定睛一看，长子从头到脚已经被打得没有一块好肉了，血淋淋躺在那里，又是心疼又是恼火，“他一天天待在家里，能闯什么祸，你心情不好，何苦拿儿子撒气！”

楚国公瞥一眼地上吃痛哀叫的儿子，眼中一抹痛色闪过，见夫人着急忙慌催人去请太医，又怒道：“谁都不准去！”

“你疯了吗？”国公夫人心疼至极，几欲落泪。

楚国公马鞭一扬，用鞭柄指着楚霖，道：“楚霖是你儿子，楚霁就不是吗？”

“什么意思？”国公夫人心头一跳，“霁儿怎么了？”

楚国公阴着脸，将今日在宫中听闻之事一五一十说了，末了道：“真是生养的好儿子，自己的腿坏了，就要毁了手足胞弟的前程——今日皇上亲口要我好生管束长子，以免来日惹下倾家大祸——他自以为只是信口胡言几句，毁了霁儿名声吗，王树成那老匹夫将他的话当做证言写入奏折呈给了皇上，若不是圣上仁慈，治他一个欺君之罪也未可知！”

国公夫人怔在原地，下意识望向躺在地上的楚霖：“霖儿，你，你父亲说的是真话吗？”

没有一个母亲乐意看到亲生孩儿反目，她眼底带着一点祈求，只盼望其中有什么误会。