一直到他十四岁的时候，技艺初成。木李在清旷楼中弦歌一曲，艳惊四座，成了洛阳名优。清旷楼的摇钱树之一。

父母又找来了。

木李说不清，他是希望母亲来，还是更希望她不要来。母亲每次登门，只知道要钱。如果不给钱，要求父亲先戒掉赌博的恶习，母亲就又哭又闹，说他不孝。

要是不用拿钱去填父亲的赌债，给弟弟捐官，木李早就可以赎身了。

可叹现实是：无论他挣多少钱，都会在某个意想不到的日子，被父亲的债主找上门。而且，随着木李的名声越来越响，身价百倍，那些客人给的赏钱，已经不可能赎回他的卖身契了。

木李想过逃离洛阳，去一个没有人认识他的地方，开始新生活。

但是，不能赎身，就没有户籍，没有户籍，就无法通过关隘。就算能逃走，也容易被抓回来。除非余生都不进县城，过那种躲躲藏藏的生活。

于是，就有了神神秘秘、明码标价的第一杀手，甲子先生。

关于甲子先生从不失手的传言，也只是传言而已。

事实上，木李就是甲子先生。今年春天，他接过一个任务——刺杀清河公。

这个任务，赏金丰厚，足够木李赎身。却违背了木李做杀手的原则——他只杀贪官恶吏。

清河公的公正，是出了名的。

木李非常矛盾，一面是良知，一面是对自由的向往。

在邙山猎场，神不知鬼不觉，他潜入了清河公的卧房。忽然发现清河公就是一起泛舟垂钓的友人，给过他一段美好的回忆。

如果杀了顾玖，他一生都无法心安。

那一刻，木李做了一个决定：就算一直待在清旷楼，也不能害顾玖。