元宜老太不忍心看到那样的场景——陪自己度过大半生的人成了一堆枯骨。

杨筝眸灰暗，她低低道:“我来送爷爷最后一程吧。”

杨净诚陪在她身边。

骨灰，并不都是灰。

躯体经过烈火灼烧只剩下破碎枯黄的骨骼。杨筝要将它们一点点收起, 装进骨灰盒。

人的一生或短暂或漫长，或平淡或跌宕，但最终归宿都在这小小的一方木匣里。

沈自山前半生的困苦与挫折, 后半生的成就与声望都随着这把大火散成了灰烬，再一点一点湮没在木匣的黑暗中。

世上再没了沈自山。

杨筝经历了从悲痛到麻木的心境转变, 此刻她释然了。

她抱着沈自山的骨灰盒，从焚化室里走出来，交到了元宜老太手上。

沈元宜苍老干枯的手轻轻摩挲着骨灰盒, 就像年轻时沈自山轻抚她的面庞那样。

人生似幻化，终当归空无。

新年的鞭炮声仍在, 世界仍在运转。

过度的悲痛只是徒劳，不仅让生者更加痛苦, 而且让逝者更加内疚。

元宜老太说:“他可算解脱咯。”

她拥着沈自山，艰难地起身，佝偻着背脊，踽踽前行。