他闭上眼睛。

他记得谢居谨的说了什么，他说陛下大谬，满朝上下谁不是对陛下忠心耿耿，难道只元簪缨一人可用？况且今日局面，又怎么不是元簪缨一手早就，他野心勃勃，却陷君王于不义之地，如此为臣，不如杀之！

若是元簪缨还在，大概会先温言安慰他一番，再做打算吧。

皇帝站在月光中，鬓角白发十分清晰。

他沉声道：“传谢相、陈相、还有……”他一顿，猛地乔郁被免官在家，听淮王的意思，他倒也不后悔，“淮王，还有太子，三皇子来。”

夏公公道：“是。”

御书房一夜灯火通明，直到东方渐明，来者才散去。

还未上朝，一个消息就已传开了：青州水患，有叛军趁乱袭扰，连攻青州五城，青州守被杀，皇帝命乔郁为正使，前往青州处理事务，元簪笔为副，有协理军事平定叛军之权，即日上任。

两人先后接到了圣旨。

元簪笔面无表情，喜怒不为人知。

据说乔郁听见这个消息当时就砸了一套茶具。

太子道：“乔相此举，未免太不体面了。”

陈相却道：“老臣要是乔相，也维持不了这个体面。”他一笑，“青州眼下危机重重，去了说不定就埋在那了。方家嫡系一脉又都在青州主城邵陵，历来中州官员外调处理事务，都要本地豪族帮忙，就算视若无睹，也不会出手阻拦，以乔郁和方氏的关系，太子觉得方鹤池是会鼎力相助呢？还是对他诸多阻挠？更何况，也是最重要的一点，乔郁是正使，元簪笔是副使，军队却在元簪笔手中，乔郁岂不是受制于人？这件事他做好了，皇帝只会嘉奖他们两个，做不好，就是他正使一人的责任。”

太子道：“是本宫想差了。”他思索片刻，“舅舅，您觉得乔相会如何做？”

“最好的法子就是告诉陛下他去不了，称病就是了。”陈相道：“但现在青州的事情不能再拖，陛下不会应允的。现在摆在他眼前的只有把军队收拢在手中一条路，对元簪笔，或威逼，或利诱，再或者，干脆借青州的乱局杀了他，大权独揽，比现在好上太多，不过，”