王煊微低着头，羞怯得不敢看周霖，可她该是郑重说一声谢，亦想问问他的伤势如何。然而朱唇启却出不了声，反反复复，让她兀自又羞又恼。

而周霖则烦恼于该如何推拒婚事，该如何将功劳让给狄敏，一时间并未注意到公主的异样。

突然，一阵强烈的颠簸袭来，伴随着一声凄厉的马鸣。周霖当即回神，反应神速，离开座位呈半跪起势，同时伸手抓住王煊的手腕，将她拉进怀中，还不忘用另一只手护住她的双膝，以免公主受磕碰之伤。

他轻按着公主的头，微伏着身，低声安抚一句“别怕”，后全神贯注，戒备随时可能出现的箭矢。

“大人，是一只小兔突然蹿出来惊了马，未遇袭，您与公主殿下还好吗？”

直至云峥的声音传来，周霖紧绷的神经才稍有松弛，亦是此时他才发觉自己正抱着秦恒公主，颇为……亲密……

一缕缕湿热的气丝拂过脖颈，甚痒，带动心鼓怦怦作响，从未有过此般经历的周霖竟一时怔愣，思绪纷乱，少有的不知下一步该作甚。

至于他怀中的人，此刻心情颇是复杂。王煊从小到大涉险无数，一半是别人设局，一半是她自己设局，不论她于局中表现如何，皆非真心实意。她无所不利用，不论是患难之情，还是愧疚之心，亦或其他真情虚情。以“天真的王煊”作饵，以情操纵他人，而真正的她冷漠地置身事外。

本来她该是一直冷漠下去，却未想今日莫名的多愁善感，不管是坠落之时，还是当下这次不知是否为意外的意外。

危机之时被人保护的滋味如何？

王煊暗暗冷笑。

谁知是不是虚情假意，谁知是不是掺杂算计。她自己就是个不折不扣的欺诈者，又怎会真的相信此时此刻。

不过，难免会有几许动容，王煊不得不承认，她在遇险中听过无数次“别怕”，惟周霖口中的最为动听。

“大人？”云峥终于意识到不对劲，再度出声打破马车内暧昧的气氛。

王煊顺势推开周霖，手忙脚乱地坐回原处，低着头，连耳朵都烧得通红。

被推开，周霖如梦初觉，回了云峥一句“无碍”，亦坐回原位。

马车这才稍稍提速，方才实是慢得仿若静止。

静默，尴尬。

不知过了多久，感觉马车愈加平稳，周霖平静开口：“公主殿下，臣今日多有失礼，虽说事出有因，却也难辞其咎，还请殿下责罚。”

他突然请罚，令王煊很是不解，她抬头看向神色浅淡的周霖，认真道：“我怎会责罚周大人，周大人救我性命，我感激尚不及，为何要责罚？且周大人也说了事出有因，我理解，更是不会责罚于你。”

“多谢公主体谅，然臣愧疚难当。臣先是未能尽早救您脱离危险，害您受了些罪，再是与您共乘一辆马车，虽有因，但也损害了您的名节。若公主不愿怪责臣，臣可以帮您实现心愿。”

原是如此，周霖不愿做她的驸马。王煊闭了下眼，语气略含气恼，她凝视着他，问：“周大人这是何意？恕煊愚钝。”

周霖垂眸，斟酌三息才回答：“臣已从您的侍女那里得知此事前因后果，圣上亦如太子殿下的谋士所料当众承诺——谁救下公主谁即为驸马。臣知您钟情于狄大人，不忍拆散，臣可以将此功让与狄大人。”

“……”