“奴们，正在寻公主殿下，敢问大人可曾瞧见寺人打扮的殿下去了何处？”

原是秦恒公主。周霖不知说什么好，只觉得甚是巧合，又因着某件无奈想起的往事，他不欲出卖公主，便给寺人指了右侧那条路。寺人感恩戴德，匆忙追去。

待听不见脚步声，周霖对还躲在他身后，死抓着他衣衫不放的秦恒公主说：“殿下，寺人已走，您无需再躲藏。”

“……嗯。”

她松开手，却未走到前去，依旧待在周霖身后。周霖以为公主是不便见外臣也就没有转身，又因先走实属失礼，是以安静地等她先离开。

然，静默片刻，身后人仍是未走。正当他想问询之际，小公主先行开口：“那个，周大人，您饿不饿呀？”

“？？？”周霖十分疑惑，甚至没心思在意公主的敬语，仅道，“敢问殿下何故有此一问？”

“唔，您生得高却很瘦，我猜您或许很忙，忙到没办法好好用膳。再看您是从父皇的威虎殿那边过来的，小气父皇肯定没有留您用膳，不然您也不会快至晌午匆匆出宫，是以我猜您的五脏庙尚未得祭。”

秦恒公主语气俏皮，对所言胸有成竹，夹杂着几许小得意。

“公主聪慧，所言半分不差。”周霖唇角微提，又转瞬笑意消逝。

“嗯——咳，大人既夸我聪慧，又帮我躲过寺人，我当回报大人。这样，我随大人您出宫，请您到秦京最好的酒楼用膳可好？”

周霖暗笑，小公主的心思未免太过好猜，这哪里是想请客，分明是想蒙混出宫游玩，又说得义正辞严，实是古灵精怪。

可惜他不可能带她出宫。

“殿下，这于礼不合，您若想回报臣，便快些回宫罢。免得寺人久久寻不到您，令圣上与皇后娘娘担心。”

“哼，父皇和母后才不会担心我，他们一心想把我嫁出去，根本不想让我留在他们身边……”说着说着，秦恒公主的声音越来越小，悲意愈加难掩。

若是惹哭公主那可真是罪过，周霖赶忙想安慰，却又不知说什么好，毕竟圣上与皇后确实只将秦恒公主当作争权祭品。

好在秦恒公主煞是乐观，自己安慰自己。

“不对，父皇与母后是疼爱我的，否则煊会像秦阳皇姐与秦欣皇姐一般，或远嫁他方，或直接嫁与陌生人。母后还为我办惊才会呢，煊当高兴才是。”

她自言自语，让人感到心酸。周霖有些许动容，对她说：“公主殿下定会寻得良人，若他日公主遇到难事需要用到周霖，周霖必将鼎力相助。”

“嗯，多谢周大人。”秦恒公主苦涩一笑，又即刻打起精神说，“好啦，我这就回宫，周大人也要记得好好用膳才是。”

“臣遵命。”

得了回应，秦恒公主这才转身离去。

而周霖，自始至终未回首，待觉察身后之人远去就迈开步子向前，毫无犹豫。只是他原本打算直接回大理寺亲自撰写这两案卷宗，现下却为饥饿所扰，的确该去祭祭五脏庙。

“公主，公主——可算找着您了，您去做什么了，叫玲珑好生担心。”玲珑气喘吁吁，跑到王煊面前，不禁弯腰扶腿，身形略显摇晃。

王煊笑笑，一边轻抚玲珑的背，助她喘匀气，一边回答：“无甚，撒饵罢了。”

闻言，玲珑不解，却也没多问，待气息恢复如常就急切问道：“公主，狄大人邀您去国子监一趟，说是要给您讲解功课，您要去吗？”

哦？看来狄敏怕是陷得深了。也好，爱而不得，刻情于心，日后才好加以利用。至于当下，不见他，他才会愈加挣扎，躲着他，他才会愈加痛苦。唯失去才会珍惜，此即为上策。