男人一下一下轻轻抚着她的头，说出的话却带了些薄情，“以后离小九远些，记住了么？”

察觉男人浓浓的不悦，趴在萧长宁腿上的佟莺一僵，想抬头看萧长宁，却被男人按在大腿上，动弹不得。

“小九是孤最小的弟弟，孤看着他长大，不希望与他因此生出嫌隙，而且，孤已打算为他相看亲事了。”

萧长宁终于拿开放在她头上的手，“所以，阿莺，记住自己的身份，别打他的主意。”

男人握住佟莺白皙秀气的脖颈，轻轻摩挲，“不要有不该有的心思。”

佟莺被迫仰起脸，感受着萧长宁慢慢收紧的手，忽然觉得全身发冷，控制不住地瑟缩，只想把自己缩成一团，抱着膝盖躲进无人的角落里，偏偏萧长宁还在紧紧注视着她，让她无处可逃。

她知道萧长宁对这个小弟弟一直甚是疼爱，两人关系也维持了多年，在这尔虞我诈的皇家，实属不易。

而她一个上不得台面的教导丫鬟，竟第一次让九殿下与太子产生了分歧。

任谁知道之后，不会暗骂两声她这个丫鬟还不等主子大婚，就迫不及待地引|诱主子的弟弟，为自己找好下家，真是不愧教导丫鬟的名声，令人不屑嗤讽。

萧长宁也是如此吧，半年前本就因她的越矩闹得不欢而散，如今又赶上这件事，估计更是让萧长宁对她不满。

她得识趣。

佟莺都不知道自己是怎么挤出的笑意，她语气甚至甚是诚恳，“奴婢知错了，九殿下贵为皇子，怎会因奴婢一个身份低贱的宫女和殿下有隔阂，奴婢自知不配，日后定会谨遵殿下教导，守好下人的本分，再不会这般逾越。”

萧长宁却没理她这一番话，只是定定地看着她平静的脸。

不知为何，他本就是想听佟莺认错，可佟莺一番话真的说出口后，他却半分没有快意，反而有些烦躁。

“阿莺，不要忘了你是谁的人。”

男人伸手将她垂落的一缕青丝拢到耳后，动作轻柔，声音却透着寒意，“若是哪天你有了二心，孤定不会轻饶你。”

佟莺忽然觉得这样的萧长宁既熟悉又陌生。

从前的萧长宁也会不悦，也会警告她摆正身份，也会自己板着脸偷偷生闷气。

可自从这次征战回来后，尽管刚刚相处了两日，佟莺就发觉萧长宁似乎比以前更冷漠、更阴晴不定了，让人不自觉地生出一股胆怯。

或者说，太子殿下更有冷酷无情的……帝王相了。

“记住了么？”见她没动静，男人一手按在她的腰肢上，问道。

佟莺愣愣地点点头。

萧长宁将她抱起来，紧紧搂在怀中，像是一个狠狠的巴掌后，喂的一个甜枣。

佟莺依偎在他温暖的怀里，却依旧觉得手脚冰凉，眼眶酸胀，桃花似的唇瓣都泛起微白。

萧长宁不知留意到她的瑟缩没有，一手将桌面的几张画像都拿近。

“选两个你喜欢的。”男人低沉的嗓音在耳边响起。

佟莺用力掐着自己的手心，才不至于失态，顺着男人的手看过去，正是那单独挑出的五张画像。

五张画像上画着五位女子，有的艳丽雍容，有的清秀淡雅，无一不是气质相貌绝佳的美人。

分别是曹太傅曹家的两位嫡小姐、陈镇国公陈家的陈小姐、贺将军贺家的贺小姐，最后一张则是裴首辅裴家的裴小姐。

四大世家，除却镇国公陈家这几年势力开始走下坡路，剩下的无一不是权势朝臣。

这也是这四大世家贵族的尊贵之处，尽管有那么多的地方官、大臣都送来了家里适龄女子的画像，但萧长宁只会看这五张，至于其他画像，则全都落得被随意堆到地上的结局。

送来这些画像的大臣官员，无一不是地方重臣或者京城里不可小瞧的世家，放到任何地方都是众人逢迎拍马的对象，但想做太子妃，未来的皇后娘娘，还是远远不够格。