茱莉一直跑到赫奇帕奇和斯莱特林公共休息室的通道那里才停。她把魔药课、斯拉格霍恩、埃姆里斯和阿兰全忘了，一心只想躲开雷古勒斯。她心烦意乱，在走廊里四处徘徊，心不在焉地盯着那些雕像看，包括她最喜爱的那尊女骑士雕像。可能是心境的变化，她看待事物也产生了变化:她在女骑士坚毅凛然的姿态中感受了一种孤独、悲凉的情绪。

埃姆里斯和阿兰很快就追了上来。他们埋怨茱莉跑的太快，阿兰怒气冲冲，“你干嘛跑那么快！简直像骑着一把不受控制的扫帚，魁地奇世界杯的金奖非你莫属——你看见斯拉格霍恩的表情了吗？他一定感觉受到了冒犯——”

茱莉根本就不想听他瞎嚷嚷，事实上，她什么都不听不进去。她只觉得难受，很想痛痛快快地哭上一场，但她哭不出来，而这也使得她更加难受。

“如果你不舒服的话，我们可以去吃点什么东西，你知道的，甜食总会让人变得心情愉悦。”埃姆里斯提议。

于是他们去了厨房。然而，即使面对一桌子令人垂涎欲滴的美食，茱莉也毫无食欲。为了让埃姆里斯和阿兰放心，她勉强吃了一点葡萄干和苹果派。阿兰和埃姆里斯则大吃特吃，他们似乎完全忘记了这次厨房之行是为了让茱莉变得“心情愉悦”的。临走的时候，茱莉在阿兰的撺掇下拿了一杯冰激凌。她根本不想吃，她只是举着它，没有注意到冰激凌在一点点融化。

“茱莉，你的冰激凌化了。”埃姆里斯提醒道。

茱莉这才注意到冰激凌已经差不多化成了奶油，她的手指、手背缠着几道亮晶晶、黏稠的银带子。

“你不吃吗？”

茱莉摇摇头，想把冰激凌扔掉。平常她不怎么愿意浪费食物，但这会儿她没心思去顾及这些。

“浪费食物不好。”

埃姆里斯举起她的手，俯身舔着冰激凌。

茱莉愣住了。但埃姆里斯没有在意，他专注地舔食着融化的冰激凌。

“看来赫奇帕奇真的很爱惜食物。”

他们闻声看去；是雷古勒斯，脸色很难看。他似乎刚才赶得很急，鞋子上溅的都是泥水。他快步走近他们，在埃姆里斯面前停住了。

“是啊，我们和斯莱特林的区别之一就是我们懂得珍惜。”埃姆里斯温和地说，他用手指刮去嘴角的奶油。“这个口味的冰激凌味道还不错，你也可以尝尝，布莱克。”

“我没有兴趣抢别人的东西吃。”

雷古勒斯面无表情，他转向茱莉，“我想单独和你谈谈，我有重要的事情要和你说。”

“我不想和你聊，”茱莉恼火地说，她感觉心里更难受了，“我不想知道那个重要的事——”

“为什么这么重要的事不能告诉我们？”阿兰振振有词，“我们和她是最好的朋友！她的事就是我们的事，我们的事就是她的事。”

“恕我直言，即使是最亲密的朋友也要尊重对方的隐私。”

埃姆里斯轻轻说，“是啊，即使是‘最好的朋友’，出于为自身利益的考虑和打算，也需要一些必要的善意的谎言。”

雷古勒斯的脸色变了变，他看上去焦躁极了，似乎真的有什么急事要说。他见茱莉没有要走的意思，索性直截了当地说了出来，“你现在很危险，小心缪尔赛伯和埃弗里那帮人。”

他扔下这句话匆匆走了，留下三个人原地错愕。

然而大家担心的报复并未发生，一直到晚上都平安无事。茱莉努力逼迫自己把心思转到别的事情上，而不是一直琢磨雷古勒斯。她把全部精力投入到生日宴会上以分散注意力。一整个下午她都忙着这件事。

派对地点是茱莉的回收站，那间脏破陈旧的房间现在已被装饰的焕然一新。阿兰用了一个下午给它做了一次美容，用各式各样的彩带、气球和旗帜精心装饰。茱莉不得不承认阿兰审美很好，把宴会场地布置的既华丽绝伦又不显得繁琐累赘。他一向心灵手巧；他修好了一张桌子，铺上了一大块雪白的桌布，又摆上一盏玻璃瓶，插了几枝鲜艳的玫瑰花。毫无疑问，他亲手做的最豪华、最可口，独一无二的生日蛋糕将像一件艺术品在这上面作出展览。

当然这一切是瞒着埃姆里斯进行的。他们决定把惊喜藏到最后。茱莉心里很清楚，阿兰只是嘴巴硬；他很在乎埃姆里斯和他的生日。

“那么，现在我们开始做那无聊的生日蛋糕，”阿兰不耐烦地说，他单手飞速地敲碎了几个鸡蛋，另一只手则握着一支打蛋器利索地搅动着，“糖给我，称好克数。”

茱莉乖乖地把糖递给他，阿兰扫了一眼，“太多了。”

茱莉只好重新称量。

接下来，阿兰不停地对她发号施令，把她指挥的团团转。茱莉来回奔忙，累的气喘吁吁，厨房的热气闷得她一身黏腻的汗。而阿兰还在大言不惭地抱怨她动作太慢。

“我不干了！”她愤怒地嚷道，一把扯下袍子，愤愤地把它甩在一边。

阿兰连看都没看她一眼。

“水，两杯。”

茱莉爬起来，去倒水。

“太热了。”阿兰嘟囔着，他仰头大口灌水。他的脸通红，油腻的汗珠顺着脖颈往下滑，胸口也湿哒哒的一片。

茱莉也热的要命，她的头发实在太长，像一张厚实的毛毯，把她整个人包裹住，憋闷得喘不过气儿。

“我帮你扎个辫子吧。”阿兰说，他摘下发绳，散开了头发。和茱莉的长发不同，他只在右耳边留长了一部分，扎成小辫子搭在肩头。

他嘴里叼着发绳，两只手拨弄着茱莉的头发，飞快地编织着。

“你可以把我那些难看的头发藏起来吗？”茱莉没好气地说，“都是因为你失败的染发剂，我变丑了！”

“我觉得很漂亮。”阿兰小声说，他把那些五颜六色的头发藏进发髻里，拽出其中一撮粉色的，让它垂落在耳边作为修饰。

茱莉摸了摸头发，她很想知道阿兰给她做了什么样的新发型，但是她没有镜子。她只好问，“我看起来怎么样？”

“你很漂亮。”

“真的吗？”

阿兰敷衍地赞叹，“真的，就算你的头发掉秃了也很漂亮，梅林啊！你就是全世界最漂亮的女巫！”

“没头发一点都不漂亮！”

“你又不是因为头发才漂亮。”

“不管怎么说，长头发太麻烦了，我每次洗头就要浪费一个多小时，我还是剪短比较好——”

阿兰闻言，死死地护住她的头发，好像茱莉现在就要把它们通通剪光。

“我不许你剪！”他像个护住钟爱的玩具的小孩子一样蛮横霸道。

“可那是我的头发！”

阿兰耍起了脾气，“总之就是不许你剪！”

“你这么喜欢它们，我送给你好了，”茱莉半是气恼半是玩笑地说，“当做纪念品，不过要收钱。”

“我才不要你的头发当纪念品。毛毛躁躁，像一捆干稻草。还是让它们长在你丑了吧唧的脑袋上作为修饰吧。”

“我觉得你比我更需要这种修饰。”

他们又吵起嘴来，像每回那样互相攻击、贬损对方。他们越吵声音越大，引得家养小精灵们纷纷停下手中的动作看向他们这边。阿兰说的口干舌燥，脸红耳赤，他这样一个高个子，不得不弯下腰吵架，气势上就输了很多。

“你是茱莉·希思，对吗？”

背后传来一个怯怯的女声，一个陌生的女孩站在他们身后。阿兰和茱莉警惕地打量着她，一目了然，她披着黄色里衬、獾形胸章的袍子，是赫奇帕奇的学生。她比他们大不了多少，大概是二年级或三年级；可能是被他们盯着的缘故，女孩显得有些紧张不安。她对茱莉说，“斯拉格霍恩教授让我通知你去他的办公室。”

茱莉觉得纳闷，今天的魔药课一点差错也没出，斯拉格霍恩没有理由叫她去办公室。

“有什么证明吗？”阿兰问，他把手从面粉盆里□□，站到茱莉身边。

女孩被他那对不正常的眼睛吓到了，她瑟缩了一下，结结巴巴地说，“只是捎个口信，不需要证明。”

“是吗？”阿兰怀疑的问，女孩低着头没回答。

“我还是去一趟吧。”茱莉不情不愿地说，她觉得斯拉格霍恩不大可能心血来潮给她开小灶；那是他所喜爱的学生才能享有的特权。

“好吧，不过你要多加小心，谁知道会不会有人躲在哪里玩阴的。”阿兰半信半疑地说，他又忙着鼓捣他的蛋糕了，现在他在进行最后一道工序。

“黄毛丫头，你托你哥哥在霍格莫德买的材料带来了吗？”

“放在我袍子的衣兜里面，你自己找吧！”

茱莉漫不经心地回道，她心事重重，跟着女孩走出厨房。

她跟着女孩一前一后地向地牢的方向走去。斯拉格霍恩的办公室就毗邻于地牢。茱莉平常除了上魔药课不大愿意来这边；位于地牢的魔药课教室是霍格沃茨所有的教室中气温最低的地方，常年光线晦暗，阴冷潮湿，从天花板往下嘀嗒冰冷的水滴，到了冬天就更加寒冷，呼气都会形成湿润的白雾。而且那里总给人一种毛骨悚然的可怕印象，沿着墙的架子上摆着成排的玻璃罐子，里面浸泡着动物的死尸、各式各样形状奇特的东西，令人恶心反胃。

不过，斯拉格霍恩的办公室的气氛与阴森森的地牢截然相反。这个爱享受、有情调的老头把他的办公室装扮的既庄重华丽又温馨舒适:一张光泽亮丽的红木办公桌和配套的扶手椅，桌面摆满了各类精致的小玩意，往往还有几瓶温热的蜂蜜酒和一只高脚杯。茱莉每次去，都能嗅到一股特殊的药味和食物的香味。

斯拉格霍恩本人就坐在这些颇具奢华派头的陈设后，笑眯眯地盯着你瞧；他自己也是这组成这美好景象的重要一部分:他衣着考究，总是套一件柔软的天鹅绒吸烟衫，外罩一件做工精细的土褐色袍子，华丽的下摆拖曳在地，那件丝绸衬衫和格纹小马甲合力兜着他圆挺挺的大肚子；头发油光可鉴，抹了高级的头油，脸色白净红润，精神十足，心平气和。

然而斯拉格霍恩的办公室房门紧锁，茱莉敲了一会儿门，没有回应；他大概是出去了。门把手上一个古怪滑稽的小头像愤怒地吵嚷着，“鼻涕虫！鼻涕虫！别再叫啦！让我睡一会儿吧！要知道，我整天给人家看门，难得有清闲的时间呀。”说着，它打了个哈欠，合上了眼睛。

女孩说，“我们去魔药课教室吧，他说不定会在那。”

说这话的时候，她的声音在颤抖。

茱莉有些怀疑，但还是跟着女孩向魔药课教室走去。可能是气温越来越低的缘故，女孩在发抖，她闷着头往前走，没注意到地面的积水，差点滑倒。

魔药课教室一片幽暗，一丝光亮都没有，显然这里也没人在。

茱莉从一进门，就感觉背后被什么东西直勾勾地盯着，那眼神充满厌憎和不怀好意。茱莉汗毛倒竖，她摸索出她的魔杖，试探着叫道，“对不起？我想斯拉格霍恩教授不在这里——”

黑暗中传出混乱的响动。一团黑色的什么东西被狠狠地摔在了地上发出一声惨嚎。女孩尖叫一声冲上去抱住那个不停蠕动的黑色东西，茱莉看清楚那是一只浑身抽搐的黑猫，四肢和尾巴尖缓慢地嘀嗒着某种液体。

看上去很像是血。

茱莉猛地转过身，迅速而小心地绕开那些大块的黑色阴影，抓住门把手往后拽，“这里很不对劲，我们快点回去吧！”

门纹丝不动。

“对不起。”女孩子带着哭腔慌张地说，撞过她的肩膀，抱着猫跌跌撞撞地跑了。门重重地嘎达一声，又牢牢地封锁了。

像是预感到了什么，茱莉本能地往后退步。阴影里冒出三四个青铜像般冷漠的面孔；她认出来为首的人正是缪尔赛伯和埃弗里。

她的心怦怦狂跳，恐惧得全身的血液似乎都凝固了。她朝大门扑去，然而门口被两个人堵死了，紧接着，她的胳膊被两只钢铁一样冰冷坚硬的大手攫住而动弹不得。

“你最好老实一点，”是缪尔赛伯粗哑阴沉的声音，他加重了手上的力气，指甲几乎嵌入皮肤，茱莉疼的叫了出来，然而她的嘴很快就被捂住了，“我提前告诉你:现在这个时间没人到这来，识相的话，就老实听话，我们不会把你怎么样。如果反抗，我们向来不吝啬于给肮脏低贱的小泥巴种吃点苦头。”

茱莉顺从的不动了。缪尔赛伯说的对，自己现在孤立无援，而且她根本没有力量打赢四个高年级男生。她只能先尽量配合他们，伺机逃跑。她的手偷偷滑向衣袋，用力捏了捏那只小狮子，心里祈祷詹姆他们能快点找到她。

“你是斯图尔特·希思的妹妹，对不对？你和掠夺者是什么关系？”缪尔赛伯冷冰冰地问，他不耐烦地转动着魔杖，“让我猜猜看……你是詹姆·波特那边的人。恬不知耻……愿意亲近麻瓜和泥巴种不是什么稀奇事……他成天趾高气昂，和布莱克家的疯子叛徒形影不离，屁股后面黏着两个混血跟屁虫，当然啦，显然他希望追随他的人越多越好，再多一个也无所谓……不过要我说，泥巴种和他刚好相配啊。”

一阵刺耳的哄笑声，缪尔赛伯接着说，“你是詹姆斯·波特那边的，对吗？如果不是，给我一个说得过去的理由，如果你胆敢说谎，”他意味深长地补充了一句，“我会让你有个难忘的夜晚。”

“不，不是。”她说，尽量使得自己变得平静，“我是被他们胁迫的。你看我的头发也变成了这样，他们是一群很恶劣的人，逼着我帮他们做事。”

她在心里向詹姆他们道了歉，一边偷眼看着缪尔赛伯和埃弗里。通过他们轻蔑的表情来看，他们并不相信。

“真可怜！”是埃弗里沙哑的声音，他嬉笑着用魔杖挑起她的下巴，“梅林啊，你就没想过找教授们帮帮忙吗？”

“你知道，教授们很偏心，”茱莉接着说，“他们不会管的。”

“我不能再赞同了，”埃弗里充满恶意地说，“只是这样还不够。告诉我们，他们逼着你干什么啦？你要是说不清楚，我们可以帮助你还原一下他们是怎么做的——”

“请希思小姐具体说说，我们很想听听他们是怎么玩你的，”缪尔赛伯眯起了眼睛，“或者，你有什么更有趣的情报可以给我们？”

“我们可以合作。”她说，尽量表现得像那么回事。

缪尔赛伯尖刻地说，“泥巴种，你不配和我们谈合作；不过，你倒是可以给我们当狗，帮我们刺探掠夺者，汪汪叫几声。作为交换，今天晚上我们可以放过你——”

茱莉拼命忍住想用魔杖把缪尔赛伯那恶心的鼻孔戳穿的冲动，趁着缪尔赛伯松了口，她必须尽快脱身；他保不齐做出什么来。

“我同意。”

“很好。”

缪尔赛伯说着放下了魔杖。

“让她走吧——”

大门被打开了；然而，门口站着一个人。

是雷古勒斯。

＊

雷古勒斯的样子像是刚刚参加过一场宴会，因为他穿着一件礼服，那头糟糕的头发也用一根缎带牢牢地绑起来了。他一手攥着魔杖，站在教室门口往里张望。

缪尔塞伯松了口气，他原以为是教授或者哪个巡夜的级长。他粗声粗气地说，“是你啊，布莱克！你来这儿做什么？听好了，这事儿和你没有关系——我们只是在教训一个泥巴种而已，我想布莱克也不会自降身份去管一个泥巴种吧——”

然而雷古勒斯没有要走的意思，他直接进了教室。这让缪尔塞伯他们不知所措，埃弗里拔高了嗓门威胁道，“布莱克，我们已经警告过你——”

“你在威胁一个布莱克？”雷古勒斯平静地说，“就算是我的表姐们无意闯进了这里，你们也要用魔杖指着她们吗？贝拉不喜欢任何人用魔杖指着她，不管这个人是不是纯血家族的。”

“我们无意冒犯布莱克。”缪尔赛伯气呼呼地说，放下了魔杖。

“冒犯与否，只有布莱克才知道。”雷古勒斯说。

缪尔赛伯一副很不舒服的样子，连茱莉都觉得雷古勒斯有点不讲理。

“现在是布莱克威胁我们了？”埃弗里油腔滑调地说，“你的表姐们现在不在这里，没人能用魔杖指着她们。她们的表弟这样咄咄逼人会很危险——”

“我陪多米一起巡夜，我想她已经到了。”

茱莉这才心领神会，他在拖时间。

果然他话音刚落，安多米达·布莱克就闯进了教室。

“怎么回事？”她严厉地环顾了一圈四周，“无故夜游，扣十分。欺负一年级新生，扣分加关禁闭，我们还要通知教授们——”

“你有什么证据？”埃弗里哑着嗓子叫道，“我们没有动她一个手指头——”

“他用魔杖指着你，多米。”雷古勒斯说，埃弗里赶快把魔杖放下。

“用魔杖指着级长，”安多米达快速地说，“有攻击的嫌疑……我们必须要通知院长，聚会快结束了，他很快就会到这儿来——把那孩子放开，缪尔赛伯，你粗暴地控制她，我就是人证。”

缪尔赛伯松开了茱莉——准确地说，他是粗鲁地把茱莉推开了。茱莉赶快离他们远远的，这四个人看上去都像腹部被狠狠地打了一拳，疼的说不出话来。

安多米达好奇地看了一眼茱莉，茱莉很不自在——安多米达就好像要透过她看见什么似的。

“那我们现在就去通知教授商议你们的禁闭——”

“我想不必麻烦教授们，我可以解决这件小事。”是卢修斯·马尔福的声音。他挤进教室里，红色的长发差点勾在门框上，他大概是用某种魔法把头发变得顺滑了。

安多米达迟疑地看着他；缪尔赛伯和埃弗里好像看见了从天而降的大救星，他们露出志在必得的笑意。

“我没想到是布莱克，”卢修斯·马尔福淡淡地说，“如果是约翰·汉斯福德或者安古斯·埃弗里的话，我倒不是太惊讶——”