“尼德·兰老朋友，您明白了吗？”博学的康塞尔问。

“一点也不明白，康塞尔老朋友，”鱼叉手回答，“请您说下去，因为您对这很感兴趣。”

“至于软骨鱼类，”康塞尔很冷静地又说，“那就只有三目”

“这更省事了。”尼德·兰说。

“第一目，圆口鱼，鳃合成为一个转动的圈环，鱼鳃开合有许多小孔，这一目只有一科。类型：人目鳗。”这鱼，我们很喜欢吃。”尼德·兰回答。

“第二目，峻鱼，它的鳃类似圆口鱼的鳃，但下鳃活动。这一目是软骨鱼类中最重要的，共有两科。类型：鲨鱼、鳃鱼”

“什么！"尼德·兰喊道，“鲨鱼和鳃鱼是在同一目中，康塞尔老朋友，好哇，为鳃鱼的利益起见，我劝您不要把它们放在一个鱼缸里吧！”

康塞尔回答：“第三目：鳍鱼，鳃跟平常的千样，只由一个有盖的孔开会；这一目有四科。类型：磺鱼。”

“啊！康塞尔好朋友，您把最好吃的放在最后了——至少我的意见是这样。现在您的话完了吗？”

“是的，完了，尼德·兰好朋友，不过您得注意，就是知道了这些，仍是一无所知，因为科又分为属，属又分为亚属，为种，为变种……”“……

“好哇，康塞尔好朋友，”鱼叉手俯身到玻璃上说，“这不是各种各样的鱼都走过来了嘛！”

“真是！鱼呀，”康塞尔喊着，“好像我们是在鱼缸面前呢！”

“不，”我回答，“因为鱼缸是一个笼子，但这些鱼是像空中的鸟一般自由自在。”

“好哇，康塞尔好朋友，您现在说说这些鱼的名目吧，说说这些鱼的名目吧！”尼德·，兰说。

康塞尔回答：“那我可说不上来。这是我主人的事！，

“是一条箭鱼。”我于是说了。

诚然，康塞尔这个人，狂热的分类家，不是一个生物学家，我想他不一定能分别鲤鱼和鳍鱼的不同。总之他跟加拿大人正相反，加拿大人可以毫不迟疑他说出这些鱼的名字来。

尼德·兰回答：“是一条中国箭鱼。”

康塞尔于是低声说：“箭鱼属，硬皮科，固颚目。”

毫无疑问，尼德·兰和康塞尔，他们俩合起来，会成为一位出色的生物学家。

加拿大人并没有弄错。面前是一群箭鱼，压扁的身躯。皱纹的皮肤，背脊上有箭链式的武器，在诺第留斯号周围游来游去，鼓动着它们尾巴两边的四排尖刺。再没有比它们的外表更使人赞赏的了，上边灰色，下面全白，点点的金黄在波浪的漩涡中间闪闪发亮，多么美丽！