“因为她一有问题便去找你，是很自然的事？这种事常常发生吗？”

“是的，常常发生。”

“你看这次会小会是比较严重的事？”

“我想不会罢，她会有什么严重的问题呢？”

探长心里暗忖，难道雪拉·威伯真如她表面所显示的那样单纯。

“我不知道她要跟我谈什么。”她继续说，比刚才说得更快。而且喘着气说；“我不知道，而且我不明白她为什么要到我姑妈家找我谈话”“我想，会不会是因为这件事她不愿意和你在社会里谈？

会不会是因为那里还有别的女孩？或者，她认为这件事是你和她之间的秘密？可能是和那案子有关的事吧？”

“我想这不太可能。我确定不会是这样子的。”她气喘得更快。

“所以你无法帮我了，威伯小姐？““没办法，很抱歉。伊娜的事我很难过，但我所知道的却帮不上你的忙？”

“也许和九月九日所发生的事有关联吧？”

“你是说——那个男人——威尔布朗姆胡同的那个人”“我的意思正是如此。”

“怎么会呢？伊娜对那件事知道什么呢？”

“也许并非很重要的事，”探长说，“但总是有关系，而且有帮助。任何事情，无论是多么的细小。’他停了一下又说；

“她遇害的那个电话亭就在威尔布朗姆胡同。你明白吗，威伯小姐？”

“我什么也不明白、”“你今天有没有到威尔布朗姆胡同去？”

“没有，我没有，”她激烈地说，“我没去。那地方我愈来愈觉得恐怖，我真希望我从来没去过，希望没和这一切搅和在一起。那天他们为何特别指名要我去？为何伊娜在那附近被人杀害？你一定要找出来，探长，你一定要。一定要！”

“我们一定要找出凶手，威伯小姐，”探长一个字一个字地说，“我向你保证。”

“亲爱的，你在发抖，”普迪教授说；“我看，我看你真的需要喝一杯雪利酒。”

第二十章

我一到伦敦立刻向贝克报到。

他拿着雪茄向我挥手。

“你所说的那条半月形笨胡同也许有点蹊跷。”他承认道。

“我终于挖出一点东西来了吧？”

“说这个还早，只能说‘大概’而已。那个建筑工程师，威尔布朗姆胡同六十二号的赖姆塞先生和他表面不大一样。

最近，他接受了一些非常奇怪的工作。公司都是真实的，但没有深厚的历史背景，有的话也是非常奇怪。大概五个礼拜之前，他接到临时通知，到罗马尼亚去了。”

“这跟他妻子所说的不一样。”

“也许不一样，但他所去的地方是那里，而且目前人还在那里。我还得设法多了解他。所以，你可以即刻动身去干了。

我已为你准备好一切的签证，以及一本崭新的护照，这一次你用尼格·田奇这个名字。把巴尔干半岛的稀有植物温习一下吧，你的身分是一位植物学家。”

“有没有什么特别的指示？”

“没有。你领取证件资料时，我们告诉你联络人是谁，尽量挖掘这位赖姆塞先生吧。”