第21章

下一个应询的是佩玛繻小姐,她绝对地否认那一天她曾经打电话给加文狄希社。要他们派一个打字小姐来。哈卡斯特做了一个简短、职业性的陈述。她在接到电话之后,便赶到威尔布朗姆胡同十九号,发现那里有具尸体。

验尸官子是同他说;“你认得出这人是谁吗?”

“还没有查出来。为此,我希望侦讯会能够延期。”

“嗯,可以的”再来是医学证明。代表警方的外科医生里格医生,先陈述自己和自己的资格。而后说明他到达威尔布朗姆胡同十大号以及他对死者的检验。

“医生,你能否告诉我们大约的死亡时间吗?”

“我是在三点半时检验死者。根据我的看法,死者死于一点半至二点半之间”“你能否说得更精确一些吗?”

“如果是我,我就不敢这样。但据我臆测,最可能的时间是在二点钟或早一些,然而尚有许多因素要列入考虑,譬如年龄,健康情况等等。”

“你验过尸体?”

“是的”“死亡的原因是什么?”

“那人是被一柄薄而锐利的刀子戳死的。凶器是日常生活中的用品,也许是把法国水果刀,刀刃是逐渐尖细的,刀尖戳入……”医生非常专门地描述刀尖戳人心脏的正确部位所在。

“那人是否随即死亡?”

“前后只是一两分钟的事情。”

“那人没有喊叫或挣扎?”

“根据他被刺的情况来判断,没有。”

“医生,请把你的话解释一下好吗?”

“我曾就他的某些器官做过测验,我敢说他是在受药物控制的昏厥情况下被杀害的。”

“你能说出是什么药吗?”

“是的,那是水合三氯乙醛。”

“你能告诉我们它是如何被施用的?”

“我只能猜测,大概是混在酒精一类的东西里一起喝下去的。水合三氯乙醛的作用产生非常迅速。”

“有的地方称它为‘迷其魂’,我想。”验尸官喃喃自语。

“你说得不错,”里格医生说,“他一定是毫无怀疑地喝下那杯饮料,不一会之后使昏倒过去。”

“根据你的看法,他是在无意识之下被戳死的?”

“我相信如此。没有挣扎的迹象,以及他面呈安详的状况,可以作为说明。”

“他失去意识之后多久才遭杀害的?”

“这个我无法说得准,那要看个人的体质,但绝不会少了半个钟头,而且恐怕要比半个钟头多许多。”

“谢谢,里格医生。你可有证据证明死者最后一次进餐是何时?”

“他没有进食午餐,如果你的意思是如此的话。他至少有四小时之久没有食下固体食物。”

“谢谢,里格先生。我想就是这些问题。”

然后验尸官环顾四周,说;“侦讯会将延后两个星期,也就是九月二十八日再举行。”

侦讯会结束了,人群开始离开法庭。加文狄希社里的小姐大都来参加了,伊娜·布兰特要从侧门走出去时,略为迟疑了一下。