厨房与袁固的客房仅仅一墙之隔，来邺都之时，袁固和初夏身上都没多少盘缠，为了节约银钱，他和宁九找了最次的一间房。这间房是老板临时收拾出来的，原先做柴房用。

吴泥鳅在厨房忙活，袁固被惊醒，然后就怎么也睡不着了。想想算了，与其在床上翻来覆去，不如索性起床。

等他穿戴整齐，洗漱完毕，来到前堂。

初夏和宁九已经坐在了最里面的一张四方桌前，桌上摆满了吃食。

老板亲自站在边上侍候着：“这进了宫，也不知道皇上什么时候召见，饿着肚子去是不成的。我让厨房给公子做了点小菜，公子每样吃一点。”

初夏有些不好意思，她知道老板是想和她攀关系，可她自己都不知道此次进宫是吉还是凶。万一不是殿试呢？就算是殿试，自己吃了老板这么一大桌的菜，还是他特意叫厨房起了大早做的，这份情她该怎么还？

谈钱虽然伤感情，但不谈钱，只怕将来牵扯不清：“这一桌菜，多少银子？”

老板一听就不乐意了：“宁公子这是什么话，像您这样郎艳独绝的人物能住我们的客栈，已让小小客栈蓬荜生辉，就一顿早饭而已，怎么还好要您的钱呢？”

初夏道：“老板，你开门做生意，没有不收钱的道理。且不说吴大哥夫妇一早起来的辛苦，就是这一桌子菜，你也是有本钱的，做生意哪有做赔本的买卖？”

吴泥鳅夫妇做好了早饭，知道是宁九的公子要进宫，就躲在前堂的帘子后面，想看看怎样的人物能做宁九的公子。初一见，还觉得这人虽然相貌清秀，但和宁九相比少了几分英武之气，怎么就成了宁九的公子呢？如今听他说他们一早起来辛苦，还知道他们姓吴，又不坚持要给老板饭钱，就知道，这人样子看着温润，其实心细如发，还特别有主意的一个人。

宁九听了初夏的话，已经掏出了两个碎银子，递到了老板手上。

老板还想推迟：“宁公子，真不用。您今日若能在金殿之上得到皇上赏识，给您点个状元。回来您给我这客栈，题上两行字，可好？”