而沈知昀，除了按时赴太学讲读、去户部处理必要的公务，大多时间都待在翰林院或自己的府邸。

他讲课时引经据典，却又能联系时务，深入浅出，连最坐不住的大皇子也能被吸引。下朝后，他或是与志同道合的文人雅士诗文唱和，或是独自在书房研读典籍，日子过得清贵而规律。

只有极偶尔的深夜，在书房孤灯下，他会对着窗外沉沉夜色静坐片刻，眼中映着跳动的烛火，深不见底。

然后，他会重新提起笔，或批阅公文，或撰写讲章，将所有不该有的思绪，都沉入笔墨与典籍的浩瀚之中。

宫墙深深，岁月无声。

盛夏已至，蝉鸣如沸，御花园里的荷花开得正好，亭亭玉立，暗香浮动。

……

——

“娘娘，沈主子那头有孕了，刚满一月。”秋竹笑着，方才听了底下人的通传。

锦姝闻言，执笔的手在空中微微一滞，一滴饱满的墨汁顺着笔尖滴落，在未完成的萱草图边洇开一小团浓黑。

她却不曾在意，只将笔轻轻搁回青玉笔山上，抬起眼，眸子里漾开真切的笑意。

“是了，我前几日还想着，昭怜进宫日子不短，身子也调理了这么久，早该有好消息了。”

她站起身，秋竹连忙上前伺候净手。

“开我的私库，把那支百年老参、上回南边进贡的血燕、还有前阵子得的那对和田玉平安锁都找出来。再拣几匹颜色鲜亮又柔软的云锦、杭绸，我记得还有两匣子御制的安息香，一并带上。”

秋竹一边应着，一边手脚麻利地吩咐下去。不过一盏茶的功夫，几个稳妥的宫人已捧着描金漆盒、抱着锦缎在外候着了。

锦姝对镜略理了理鬓发，因是去探望有孕的姐妹，便未着过于隆重的大妆，只换了身家常的藕荷色缠枝莲纹褙子，底下配着月白罗裙，发间簪了支赤金点翠蝴蝶簪并两朵新摘的淡紫色芍药，既不失皇后威仪，又添了几分亲和温婉。

“走吧。”她搭着秋竹的手出了殿门。

夏日午后的阳光有些灼人，凤辇却行得平稳。

辇轮碾过宫道，穿过几重朱门，霓裳宫的飞檐渐渐映入眼帘。