烛火次第熄灭，只留一盏守夜的小灯，在夜色中散发出朦胧而温暖的光晕。

……

——

三月，春光渐浓，宫墙内几树玉兰开得亭亭。

容氏递了牌子进宫，时辰掐得正好，是午后小憩刚过、尚未传晚膳的闲暇光景。

锦姝刚将闹了半晌才睡去的煜哥儿交给奶娘，正由秋竹伺候着重新绾发，听说容氏到了，便随意拣了支玉簪固定，起身迎至外间暖阁。

容氏身后跟着两个捧着锦盒的丫鬟，见锦姝出来，便敛衽行礼，姿态恭谨合度。

“快坐。”

锦姝含笑虚扶，引她在临窗的罗汉床另一侧坐了，“来便来了，还带什么东西？倒显得生分。”

容氏依言落座，姿态娴雅，闻言莞尔：“来见娘娘，怎么能空着手？不过是些家中小厨房新制的几样细点，还有给两位小殿下的玩意儿，不值什么，略表心意罢了。”

宫人奉上香茶并几碟时新果品，悄声退下。殿内内只余二人，并一个秋竹在旁伺候。

锦姝端起茶盏，却不急着喝，目光在容氏看似平静的眉眼间略一停留，便了然于心。

她轻轻吹了吹茶汤上并不存在的浮沫，开口道：“大嫂嫂今日来，怕不只是为了送点心吧？”

她语气平和，带着洞悉的温和，“可是为了大哥回京一事？”

容氏端着茶盏的手几不可察地顿了顿。

她抬眼看锦姝，唇边笑意未减，眼底却掠过一丝被说中心事的微澜。

她没有否认，只将茶盏轻轻搁下，“娘娘明鉴。世子爷远在怀州办差，原是说开春便能了结回京的。如今三月了，却连封家书都来得稀疏。”

谢予怀离京已逾一载，怀州天高皇帝远，士族势力盘根错节，这差事本就棘手。

逾期未归，音信渐稀，怎不叫家中悬心？

锦姝轻轻摆了摆手，止住了她的话头。