丽贵太妃望着窗棂外透进来的晨光，忽然笑了，笑声里带着哽咽：“我还有什么可争的？一个要被赐死，一个就要踩着亲兄的血往上爬……往后这宫里，再没我说话的份了。”

太后站起身，理了理衣襟：“你明白就好。皇帝仁慈，看在淮王的面子上，不会让你受委屈。只是诚王……”她顿了顿，终究没说下去，转身向外走去，“好好歇着吧，往后的日子，还长。”

晨雾漫进佛堂，模糊了丽贵太妃的身影，竟显得有些孤单。

她重新拿起那串佛珠，指尖划过冰凉的珠子，嘴里喃喃着谁也听不清的话语，只有佛龛前的灰烬，在穿堂风里轻轻扬起，又缓缓落下。

佛堂外，几只麻雀落在红梅枝上，叽叽喳喳地啄着残雪，仿佛昨夜的厮杀，不过是一场醒不来的噩梦。

……

——

诚王见状目眦欲裂：“你忘了母妃说过什么？忘了咱们……”

“皇兄……”淮王勒住缰绳，声音在风雪中带着一丝颤抖，却异常清晰，“你谋反那日，臣弟在外站了三个时辰，你不肯见。母妃把你藏在佛堂的兵符交给我时，臣弟也劝过你回头。”

他抬手拔剑，寒光映着眼底复杂的情绪，“是你自己，选了绝路。”

话音落，淮王策马冲入叛军余阵。

他的剑法凌厉却留了三分余地，专挑叛军手腕、马腿下手，只求制服而非杀戮——直到看见一名叛军举刀砍向落单的玄甲军小兵，他才眸光一凛，剑锋转利，直刺那人咽喉。

……

而后银枪穿透胸膛的闷响在风雪里格外清晰。

诚王的身体猛地一震，瞳孔骤然放大，喉咙里涌出的血沫染红了颔下的白须。他最后望了眼城楼方向，像是想说什么，最终却只化作一声模糊的呜咽，高大的身躯轰然向后倒去，砸在积雪里溅起半尺高的雪雾。

温热的血珠溅在淮王脸上，带着铁锈般的腥气。他握着剑的手僵在半空，方才那记利落的穿刺像是耗尽了全身力气，指缝间还凝着未干的血痕。