姜止樾冷眼旁观，注意到诚王站在文官队列中，嘴角噙着一丝不易察觉的冷笑。

二哥有何高见？他突然发问。

诚王显然没料到会被点名，神色一滞，随即出列行礼：臣以为.....陛下心系社稷，实乃万民之福。只是......他故作犹豫，徐统领刚刚被掳，军中无大将，陛下亲征恐有风险。

“朕意已决。”姜止樾却忽然转身，对着众臣道：朕离京期间，望诸位各司其职，辅佐皇后。若有异心者.....他拍了拍腰间佩剑，此剑不认人。

退朝后，康意还想劝什么。

陛下，您真的要......

五日后出发。姜止樾打断他，朕已密令北疆附近的驻军暗中集结。徐建安被是假，借机调开守军是真。诚王以为朕不知他与北疆王的密约，哼......

记住，无论京城发生什么，你的任务就是保护皇后安全。姜止樾目光如炬，若诚王造反，不必留情。

“奴才明白。”

——

夜色如墨，北风呼啸着掠过宫墙，卷起姜止樾玄色龙袍的一角。他独自立于城墙最高处，修长的手指紧握冰冷的石栏，目光如炬地望向北方天际——那里，隐约可见烽火的红光染透了半边夜空。

陛下。轻柔的女声从身后传来，伴随着熟悉的香气。姜止樾没有回头，却能想象出锦姝此刻的模样——她必定披着素色斗篷，发间簪着九凤簪。

更深露重，锦姝不必忧心，我自有分寸。他声音低沉，刻意掩饰着喉间的沙哑。连日来与将领们商讨军情，他的嗓音早已不复往日清润。

锦姝没有答话，只是轻步上前，将手中捧着的狐裘披在他肩上。裘衣内里还带着她怀中的温度，姜止樾肩头微微一颤，终于转过头来。

月光下，锦姝的面容皎洁如雪，唯有那双眸中跳动着与北方烽火同样的光。她站到他身侧，与他一同望向远方，纤细的手指也搭上了石栏。

“我不是来劝你的。她声音很轻，却字字清晰，我只是想说，无论发生什么，我都会守住这个京城，等你凯旋。

姜止樾凝视着她的侧脸，我知道。他轻声道，手指无意识地摩挲着石栏上的纹路，所以我才敢放手一搏。

一阵北风呼啸而过，吹乱了锦姝鬓边的发丝。姜止樾伸手替她拢到耳后，指尖不经意触到她冰凉的耳垂，动作顿时更加轻柔。