首战告捷的振奋气氛，如同短暂驱散阴霾的阳光，并没能持续太久。棚户区太大了，病患太多了，“藿香正气汤”与“绿豆马齿苋汤”虽能有效控制轻中度的吐泻，但对于那些病邪深重、延误治疗，已然耗竭了自身元气的重症者，药力却显得有些鞭长莫及。

疫情进入第三天，林怀远面临的挑战开始升级。

“林先生！不好了！张老爹……张老爹他不行了！”一个半大的孩子连滚爬爬地冲到正在熬药的林怀远面前，脸上满是惊恐的泪水。

林怀远心头一凛，放下手中的木勺，抓起药箱快步跟去。杰克和小满也察觉情况不对，立刻跟上。

窝棚低矮阴暗，空气中弥漫着垂死的气息。那位曾经第一个喝下药汤、并证实其有效的张老爹，此刻直接躺在铺着破草席的泥地上，面色不再是之前的蜡黄，而是转为一种骇人的青灰色，口唇、指甲更是紫绀明显。他双眼紧闭，呼吸微弱得几乎看不见胸廓起伏，浑身冷汗淋漓，触之手脚冰冷如铁，仿佛刚从冰窖里捞出来。

林怀远蹲下身，三指搭上他的腕脉。指下空空荡荡，若有若无，如同轻轻按在葱管上，稍一用力即感觉消失无踪——这是典型的“虾游脉”或“屋漏脉”，属于七怪脉、十怪脉中的死阴之象，预示阳气衰微，元气涣散，已至厥脱（循环衰竭）的危殆关头！

“是亡阳厥脱！”林怀远声音低沉，带着不容错辨的严峻。这是霍乱最凶险的变证，阴阳离决，顷刻间便能夺人性命。

“快！针盒！”他朝小满伸出手。

小满迅速递上针盒，眼神里充满了紧张。林怀远取毫针，手法如电，直刺**素髎穴**（督脉，升阳醒神）、**人中穴**（督脉，开窍醒神）、**内关穴**强心复脉、**涌泉穴**引火归元、**足三里穴**振奋胃气……他将所有能回阳固脱的要穴几乎用了个遍，行针时更是倾注了自身修炼出的微弱真气，试图撬动那即将熄灭的生命之火。

银针颤动着，发出细微的嗡鸣。然而，张老爹的身体只是微微抽搐了一下，青灰色的脸上没有任何转机，脉搏依旧若有若无，冰冷的身躯没有半分回暖的迹象。

针刺，无效！

“药！把藿香正气汤热一下，想办法灌进去！”林怀远额头渗出细密的汗珠，语速飞快。

杰克连忙跑去端来一碗温热的药汤。可是，当林怀远试图撬开张老爹紧咬的牙关时，却发现他牙关紧锁，喉头痉挛，别说灌药，连一滴水都难以渗入。

汤药，难下！

针石罔效，药食难进！这便是医家最不愿面对的绝境——病入膏肓，救无可救！

窝棚外围观的居民们屏住了呼吸，空气凝重得仿佛要滴出水来。孩子的啜泣声显得格外刺耳。希望刚刚燃起，难道就要眼睁睁看着它再次被死亡掐灭吗？一种更深沉的绝望开始重新蔓延。