黑色雾气如浓墨般翻涌，将通往皓日宗的路径彻底吞没，熟悉的护山大阵警报声在雾中变得模糊，却裹着刺骨的阴寒，连空气都仿佛被冻结。叶婉儿握紧灵刃，肩头的九尾星狐贴得更紧，狐瞳警惕地扫视四周，六条尾巴绷得笔直；彩灵收敛羽翼，紧随她身侧，七彩光芒在雾中若隐若现，勉强照亮身前丈许范围，驱散零星的蚀道余纹。

“这雾气里的蚀道之力太浓，寻常净化手段根本压不住。”叶婉儿放缓脚步，指尖的灵族印记微光闪烁，试图穿透雾气探查动静。刚迈出两步，脚下突然传来一阵灼痛，她低头看去，黑色雾气正顺着地面蔓延，所过之处，青石地面被腐蚀出细密孔洞，冒着缕缕黑烟。

“小心脚下！”叶婉儿急忙后退，灵刃在身前划出一道莹白剑光，将涌来的雾气暂时逼退。可雾气仿佛有生命般，退去后又迅速聚拢，甚至从两侧岩壁缝隙中渗出，朝着三人围拢而来，眼看就要将他们困在中央。

就在此时，雾气中突然传来一道熟悉的声音，带着宗主特有的沉稳，却掺了几分急促的沙哑：“婉儿！是我，苏沐！快往这边来！”

叶婉儿心中一振，这声音确实是皓日宗宗主苏沐——也是她敬重的师兄。她朝着声音方向喊道：“苏沐师兄！您怎么会在这里？皓日宗的护山大阵……”

“大阵被蚀道黑影攻破了一角，我带着弟子在这附近接应回宗的同门！”苏沐的身影从雾中显现，他身着皓日宗宗主专属的银纹紫袍，肩头沾着血迹，手中握着那柄标志性的“皓日剑”，剑刃却崩了一道缺口，身后跟着三名同样带伤的核心弟子，脸色都透着疲惫，“婉儿，别犹豫了，这雾气里藏着蚀道残魂，再晚就危险了！”

叶婉儿没有立刻上前，目光落在苏沐的手腕上——往日他总戴着一串星衍宗赠予的“镇灵星链”，据说能压制阴邪之力，今日却不见踪影，更让她起疑的是，苏沐说话时，指尖会不自觉地摩挲袖口，而那袖口下，隐约有黑色纹路在蠕动，与蚀道残纹极为相似。

“苏沐师兄，您的镇灵星链呢？”叶婉儿不动声色地握紧灵刃，灵族印记的光芒悄然变盛，“还有，您身后的师兄们，为何眼神呆滞，不像是自主行动，反倒像被操控了？”

苏沐眼神闪烁了一下，随即苦笑道：“镇灵星链在抵挡黑影时碎了，这几位师弟是被蚀道残魂缠上，才失了些神智。婉儿，别耽误时间了，再不走，残魂就要追来了！”他说着，便伸手想拉叶婉儿的胳膊，动作却比平日僵硬了几分。

就在他的手即将触碰到叶婉儿时，肩头的九尾星狐突然发出一声尖锐的嘶鸣，六条尾巴猛地甩向苏沐的手臂，雪白狐火顺着尾巴尖喷涌而出。与此同时，叶婉儿腰间的“星灵佩”突然发烫——那是母亲苏曦月留下的半块玉佩，此刻竟爆发出淡金色光芒，与苏沐身上的蚀道气息产生剧烈排斥，逼得假苏沐下意识后退半步。

“你不是苏沐师兄！”叶婉儿厉声喝道，灵刃直指苏沐的胸口，“你的身上，有蚀道残魂操控的痕迹！”