刻律德菈抬眼望向天空，正午的日头正烈，她忽然像是想起什么，转头看向玄霄：“哦，对了，玄霄，还有件事忘了跟你说。”

玄霄挑眉，疑惑道：“什么事？”

“还记得你带那些大地兽回来的那段时间吗？”

她语气平淡，像是在说件寻常事。

玄霄点头：“当然记得，怎么了？”

“当时有几位长老瞧见了，说那些异兽不合规制，要在元老会上批判你，还想借着这事发难。”

刻律德菈指尖轻轻敲着廊柱，语气里听不出喜怒。

“不过，都被我挡回去了。顺带还压下了他们提议的公民大会制度，让他们先把细则打磨清楚再说。”

玄霄一怔，他倒没料到当时还有这茬。那些大地兽性子温驯，却因形貌特殊总引人侧目，他原以为只是些私下议论，没成想竟惊动了长老们。

“可为何……”

“律法面前，事分轻重。”

刻律德菈打断他，目光落回他脸上，带着点不易察觉的认真。

“你做事有你的道理，总不能让些守旧的规矩平白绊了你的脚。等他们把所谓的‘规制’理明白了，再谈其他也不迟。”

正午的阳光穿过廊檐，在她肩头投下斑驳的光影，玄霄望着她坦然的神情，忽然想起她先前说的“代价与权利相行”，心里微动——这位总爱摆出威严模样的半神陛下，似乎总在这些不经意的地方，悄悄替他挡去了不少风雨。

刻律德菈话锋一转，语气添了几分凝重：

“不过汝也别掉以轻心，这只是暂时压下了。过几日那些长老估计还会揪着这事不放，拿它当把柄，借机争夺他们想要的权利。”

玄霄颔首，眼底掠过一丝了然：“我明白，还是要多谢你，刻律德菈。”

他说这话时，眉眼间带着真切的谢意，唇角漾开一抹浅淡的笑。

刻律德菈望着他这难得柔和的神色，先前那点严肃顿时烟消云散，脸上露出私下里才有的促狭表情，故意拖长了语调：

“哦？一句‘谢谢’就想打发吾？这么没诚意？”

她微微扬着下巴，眼底闪着狡黠的光，倒像是在讨要什么赏赐的孩子。

廊下的风带着暖意拂过，将她鬓边的碎发吹得微扬，多了些鲜活的气性。

玄霄被她问得一愣，耳根微微发烫，语气里带着几分不自在：

“那女皇陛下想如何呢？”

刻律德菈见状，愈发得意，挺了挺胸膛，正要开口说些什么，唇边的话语却猛地卡在喉咙里——一片阴影忽然覆了下来，紧接着，一道带着暖意的、轻柔的触感落在了她的唇上。

她僵在原地，瞳孔微微收缩，鼻尖萦绕着玄霄身上清冽的草木气息，与他平日里沉静的模样截然不同。

廊外的阳光不知何时被云翳遮住，空气仿佛凝固了，只剩下两人交叠的呼吸，轻得像羽毛。

玄霄也只维持了一瞬，便猛地退开半步，耳根红得几乎要滴血，眼神慌乱地飘向别处，连声音都有些发紧：

“这……这样算有诚意了吗？”