筑基中期的力量在经脉中奔腾流转，带着庚金煞气特有的锋锐，让袁罡有种不吐不快的冲动。

他站在猿魔殿前的高台上，任由冰冷的雨水打在身上，暗金色的毛发被打湿，紧贴着他贲张的肌肉线条，更添几分凶悍。

神识如同无形的潮水，再次漫过整个猿魔谷 这一次的感知，比之前更加清晰，更加细致。

他甚至能“听”到地脉煞火在墨渊引导下，融入阵基时发出的低沉轰鸣；能“看”到阿木麾下战兵操练时，太阴煞气在阵势中流转的细微轨迹；能察觉到夜瞳潜伏在阴影中，那如同绷紧弓弦般的杀意。

部落的每一个细节，都在他的掌控之中。

“王，您出关了？”短尾的身影如同鬼魅般出现在高台之下，脸上带着惊喜。

他敏锐地感觉到，袁罡身上的气息比闭关前更加深邃，更加危险。

袁罡微微颔首，目光依旧投向远方：“边境情况如何？”

短尾神色一肃，迅速汇报：“回禀王，黑风主脉的监视哨点又增加了两处，而且……昨天夜里，我们有三支外围巡逻小队失去了联系，生不见妖，死不见尸。”

袁罡眼中寒光一闪：“确定是狼族做的？”

“现场没有留下任何狼族的气息，处理得非常干净。”短尾语气沉重，“但除了他们，我想不出还有谁敢在我们边境如此行事，残影那个老阴货，肯定是他手下的暗杀队出手了。”

残影……袁罡记下了这个名字，黑风主脉的暗杀长老，果然是条隐藏在暗处的毒蛇。

“加强巡逻队伍的规模和实力，配备双倍煞气梭，让阿木抽调一支精锐战兵，组成快速反应队伍，随时支援边境。”袁罡下令，声音冰冷，“另外，告诉墨渊长老，我要在边境几个关键节点，布设小型的‘玄阴幻煞阵’子阵，不需要多强的防御力，但要能预警和困敌。”

“是！”短尾领命，犹豫了一下，又道：“王，还有一事，黑棘林的铁背族长派人传来消息，他们部落附近最近也出现了不明身份的窥探者，似乎……不是狼族。”

“哦？”袁罡转过身，暗金色的瞳孔看向短尾，“不是狼族？”

“铁背族长描述，那些窥探者身形模糊，速度极快，而且……似乎能融入阴影，有点像……影猫，但气息更加诡异阴冷。”短尾补充道。

影猫？

袁罡第一时间想到了夜瞳麾下的族人，但立刻否定，夜瞳及其族人对他绝对忠诚，而且气息并非“诡异阴冷”。

难道是……虚空妖族？

风息古驿的标记再次浮现在脑海，那些行踪诡秘，与空间相关的妖族，终于也开始露面了吗？他们在这场阴谋中，又扮演着什么角色？

“告诉铁背，加强戒备，有任何发现，立刻通过传讯符汇报。”袁罡沉声道，局势越来越复杂了。

短尾离去后，袁罡沉吟片刻，身形一动，并未返回大殿，而是直接朝着谷外的方向掠去。

他需要亲自去边境看看，也需要检验一下筑基中期后，自身实力的变化。

风雨之中，他的速度快如鬼魅，暗金色的身影在泥泞的山林间几个闪烁，便已消失在茫茫雨幕深处。

……

猿魔部落西北边境，一处名为“黑水涧”的险要之地。

这里山势陡峭，涧水幽深，因为蕴含某种阴寒矿物质，河水常年呈现墨黑色，故而得名。此刻，涧水因为连绵雨水而暴涨，浑浊的河水奔腾咆哮，撞击着两岸的礁石，发出雷鸣般的巨响。

一支由十名猴妖战士组成的巡逻队，正小心翼翼地沿着涧边巡逻。

队长是一名脸上带着刀疤的老兵，名叫石坚，他警惕地扫视着对岸被雨雾笼罩的山林，那里是黑风主脉的方向。

“都打起精神！残影那老狗的爪子说不定就藏在什么地方！”石坚低吼着，紧了紧手中淬炼了太阴煞气的骨矛，他身后的队员们也个个神情紧绷，手指扣在腰间的煞气梭上。

突然！

“咻！咻！咻！”

数道极其细微、几乎被风雨声和涧水轰鸣完全掩盖的破空声，从对岸的密林中疾射而出！那是几根细如牛毛、闪烁着幽蓝光泽的毒针！

“敌袭！举盾！”石坚反应极快，怒吼一声，同时将一面厚重的骨盾挡在身前。

其他猴妖战士也纷纷举盾格挡。

“叮叮叮叮！”

大部分毒针被骨盾挡住，发出清脆的撞击声。但依旧有两名站在侧翼的战士慢了一瞬，被毒针射中手臂和大腿。

“啊！”惨叫声刚起，那两名战士伤口处立刻泛起幽蓝之色，身体以肉眼可见的速度僵硬、发黑，不过两三个呼吸，便直挺挺地倒了下去，气息全无！

毒针上的剧毒，竟猛烈至此！

“混蛋！”石坚目眦欲裂，“是残影的‘幽影针’！结阵！发信号！”

剩下的八名战士迅速背靠背，结成一个小型的圆阵，将煞气对准外围，同时，一名战士取出一个兽角制成的号角，奋力吹响。

小主，

“呜——！”

低沉急促的号角声穿透风雨，向远方传递着求援的信息。